IRS telah merilis kode sumber untuk program Direct File di GitHub , tepat ketika layanan tersebut menghadapi penghentian yang akan segera terjadi di bawah usulan legislasi anggaran. Direct File memungkinkan wajib pajak yang memenuhi syarat untuk mengajukan pengembalian pajak federal mereka langsung dengan IRS secara gratis, tanpa menggunakan perangkat lunak persiapan pajak pihak ketiga.
Waktu perilisan kode sumber terbuka ini sangat signifikan mengingat masa depan program yang tidak pasti. RUU anggaran yang diusulkan mencakup bahasa khusus yang mewajibkan Menteri Keuangan untuk menghentikan program Direct File dalam waktu 30 hari setelah pemberlakuan. Langkah ini telah memicu diskusi yang cukup besar di komunitas teknologi tentang implikasi yang lebih luas untuk perangkat lunak pajak yang dikembangkan pemerintah.
Inovasi Teknis di Balik Direct File
Direct File mewakili pendekatan modern untuk pengajuan pajak, dibangun menggunakan sistem berbasis wawancara yang bekerja sama baiknya di ponsel, tablet, dan komputer desktop. Layanan ini tersedia dalam bahasa Inggris dan Spanyol, dirancang untuk membuat pengajuan pajak dapat diakses oleh pengguna dengan kemampuan teknis yang bervariasi.
Pada intinya, sistem ini menggunakan komponen canggih yang disebut Fact Graph - sebuah graf pengetahuan deklaratif berbasis XML yang dapat memahami informasi yang tidak lengkap, seperti pengembalian pajak yang sebagian selesai. Teknologi ini ditulis dalam Scala dan dirancang untuk berjalan baik di server backend maupun browser klien melalui transpilasi JavaScript .
Program ini juga menampilkan kemampuan integrasi, memungkinkan wajib pajak untuk mengimpor data pengembalian federal mereka ke alat pihak ketiga untuk pengajuan pajak negara bagian dan lokal tanpa memasukkan kembali informasi. Ini dicapai melalui State API yang mentransfer format standar dan data yang diperkaya yang secara khusus berguna untuk lembaga pendapatan negara bagian.
Arsitektur Teknis:
- Frontend: Aplikasi web berbasis wawancara (responsif untuk mobile)
- Backend: Bahasa pemrograman Scala pada JVM
- Client-side: Transpilasi Scala.js untuk kompatibilitas browser
- Struktur Data: Fact Graph (grafik pengetahuan berbasis XML deklaratif)
- Integrasi: State API untuk transfer data perangkat lunak pajak pihak ketiga
- Pengiriman: IRS Modernized e-File (MeF) API
- Bahasa: Dukungan bahasa Inggris dan Spanyol
Respons Komunitas dan Alternatif
Dengan penghentian Direct File yang semakin dekat, banyak pengguna mencari alternatif untuk pengajuan pajak gratis. Komunitas telah aktif mendiskusikan opsi seperti FreeTaxUSA , yang tampaknya mendapat daya tarik di antara mantan pengguna Direct File . Tidak seperti banyak layanan pajak komersial, FreeTaxUSA tidak memberlakukan batas pendapatan untuk pengajuan federal gratis, meskipun mengenakan biaya sekitar 10 dolar Amerika Serikat untuk pengembalian negara bagian.
Pengguna telah memuji FreeTaxUSA karena pendekatannya yang lugas dan kurangnya taktik penjualan agresif yang mengganggu perangkat lunak pajak komersial lainnya. Layanan ini mempertahankan pengembalian tahun-tahun sebelumnya secara gratis dan menawarkan antarmuka yang bersih dan ramah pengguna yang banyak dianggap superior dibandingkan pesaing yang lebih mapan.
Keterbatasan dan Pembatasan Kelayakan
Direct File memiliki keterbatasan khusus yang membatasi basis penggunanya. Layanan ini tidak dapat digunakan oleh wajib pajak dengan upah rumah tangga melebihi 125.000 dolar Amerika Serikat, atau mereka dengan upah lebih dari 200.000 dolar Amerika Serikat (dikurangi menjadi 168.600 dolar Amerika Serikat untuk beberapa pemberi kerja). Untuk pasangan menikah yang mengajukan bersama, batas upah gabungan adalah 250.000 dolar Amerika Serikat.
Pembatasan ini kemungkinan ada karena program dirancang untuk menangani situasi pajak yang paling umum dan mudah terlebih dahulu. Batas pendapatan bertepatan dengan berbagai kompleksitas kode pajak, seperti batas upah Social Security dan ambang batas Net Investment Income Tax , menunjukkan sistem belum dilengkapi untuk menangani skenario yang lebih kompleks ini.
Batasan Pendapatan Direct File:
- Lajang/Individu: Maksimal $125.000 USD gaji rumah tangga
- Individu dengan beberapa pemberi kerja: Maksimal $168.600 USD gaji
- Menikah Mengajukan Bersama: Maksimal $200.000 USD per pasangan ($168.600 USD jika beberapa pemberi kerja)
- Menikah Mengajukan Bersama Gabungan: Maksimal $250.000 USD total gaji
- Menikah Mengajukan Terpisah: Maksimal $125.000 USD gaji
Lanskap Pengajuan Pajak yang Lebih Luas
Penghentian Direct File menyoroti ketegangan yang sedang berlangsung dalam kebijakan pajak Amerika. Sementara banyak negara hanya mengirim warga negara tagihan pajak berdasarkan informasi yang sudah dikumpulkan oleh pemerintah, Amerika Serikat mempertahankan sistem kompleks yang sering memerlukan partisipasi aktif dari wajib pajak.
IRS , sejauh yang saya tahu, dilarang oleh hukum, dari mengembangkan segala jenis perangkat lunak yang membantu Anda mengajukan pajak (atau lebih akurat, bersaing dengan turbotax ) dan formulir web ini tidak cukup dianggap melanggar hukum tersebut.
Perilisan kode sumber Direct File sebagai perangkat lunak sumber terbuka berarti teknologi tersebut berpotensi dapat di-fork dan ditingkatkan oleh orang lain, bahkan jika program pemerintah resmi berakhir. Namun, tantangan praktis dalam memelihara sistem seperti itu - termasuk tetap mengikuti perubahan hukum pajak dan memastikan kepatuhan keamanan - dapat membatasi viabilitasnya sebagai proyek yang didorong komunitas.
Nasib Direct File mencerminkan pertanyaan yang lebih luas tentang peran pemerintah dalam menyediakan layanan digital yang bersaing dengan industri swasta, khususnya di area di mana warga negara diwajibkan oleh hukum untuk berinteraksi dengan sistem pemerintah.
Referensi: Direct File