Meskipun kebanyakan orang mengenal Isaac Newton karena hukum gerak dan gravitasinya, diskusi menarik telah muncul tentang prediksi-prediksinya yang kurang dikenal namun terbukti sangat akurat berabad-abad kemudian. Dalam paragraf terakhir dari karya terkenalnya Principia Mathematica, yang diterbitkan pada 5 Juli 1687, Newton menggambarkan apa yang disebutnya sebagai Roh yang sangat halus yang dapat menjelaskan segala hal mulai dari listrik hingga cara kerja sistem saraf kita.
Kronologi Peristiwa Penting:
- 5 Juli 1687: Newton menerbitkan Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica
- 1687-1800an: Konsep "getaran" Newton mempengaruhi psikologi awal
- 1800an-1900an: Teori elektromagnetisme berkembang, mengonfirmasi intuisi Newton
- 1900an: Gerakan New Thought Amerika mengadopsi "getaran pikiran"
- 1960an: "Vibes" memasuki budaya populer melalui grup seperti The Beach Boys
Intuisi Ilmiah Newton yang Menakjubkan
Newton menyarankan bahwa satu kekuatan tunggal mungkin bertanggung jawab atas berbagai fenomena yang tampaknya tidak berhubungan: bagaimana partikel saling menarik, bagaimana benda-benda listrik bekerja, bagaimana cahaya berperilaku, dan bahkan bagaimana saraf kita mengirim sinyal dari otak ke otot. Ini ditulis lebih dari 150 tahun sebelum para ilmuwan benar-benar memahami elektromagnetisme. Diskusi komunitas menyoroti betapa luar biasanya intuisi ini, mengingat Newton pada dasarnya menghubungkan titik-titik yang tidak akan sepenuhnya dipahami hingga abad ke-19 dan ke-20.
Yang membuat ini semakin mengesankan adalah bahwa Newton tidak hanya membuat tebakan liar. Dia dengan cermat mengamati bahwa benda-benda listrik dapat menarik dan menolak objek, bahwa cahaya dapat dipantulkan dan dibiaskan, dan bahwa indera kita entah bagaimana berkomunikasi dengan otak kita secara instan. Wawasannya adalah menyarankan bahwa semua ini mungkin terhubung melalui getaran dari roh misterius ini.
Fenomena yang Diprediksi Newton dalam Principia:
- Tarikan partikel dan kohesi pada jarak dekat
- Perilaku benda elektrik (tarikan dan tolakan)
- Sifat-sifat cahaya dalam hal emisi, refleksi, refraksi, dan pemanasan
- Transmisi sinyal sistem saraf melalui getaran
- Gerakan otot yang dikontrol oleh sinyal otak
Konteks Sejarah dan Pengaruh
Diskusi mengungkapkan bahwa ide-ide Newton tentang getaran tidak berdiri sendiri. Ilmuwan lain pada masanya, seperti Robert Hooke, juga memiliki pemikiran serupa tentang pola osilasi dan spiral dalam fenomena mental. Ini menunjukkan bahwa ada sesuatu dalam atmosfer ilmiah abad ke-17 yang membawa berbagai pikiran brilian menuju konsep-konsep ini.
Menariknya, penyebutan Newton tentang getaran dalam kaitannya dengan fungsi sistem saraf telah dilacak sebagai salah satu diskusi ilmiah paling awal tentang apa yang sekarang kita sebut secara kasual sebagai vibes. Istilah tersebut berkembang melalui American New Thought Movement dan Theosophy sebelum akhirnya mencapai budaya populer, termasuk The Beach Boys.
Drama Pendanaan di Balik Layar
Komunitas juga membahas kisah lucu di balik layar tentang bagaimana Principia hampir tidak pernah diterbitkan. Royal Academy seharusnya mendanainya, tetapi mereka telah menghabiskan semua uang mereka untuk proyek sebelumnya yang disebut The History of Fishes yang benar-benar gagal secara komersial. Edmund Halley, yang terkenal karena Komet Halley, harus membayar percetakan sendiri. Ketika Royal Academy tidak bisa membayar gaji Halley sebagai sekretaris, mereka memberinya salinan buku ikan sebagai ganti uang.
Halley akhirnya berenang dengan sejarah ikan.
Ini menciptakan ironi sejarah yang menarik: salah satu buku ilmiah paling penting dalam sejarah hampir tergagalkan oleh ensiklopedia ikan, dan penerbitnya dibayar dengan buku-buku ikan daripada uang tunai.
Fakta Drama Penerbitan:
- Penyandang dana asli: Royal Academy (gagal karena kerugian "History of Fishes")
- Penyandang dana sebenarnya: Edmund Halley (membiayai sendiri)
- Pembayaran Halley: Salinan buku-buku ikan alih-alih uang
- Dampak publikasi: Mencegah sains tetap berada pada level "benda jatuh karena memang begitu"
Perspektif Modern tentang Pertanyaan Mengapa dalam Sains
Diskusi juga menyentuh pertanyaan filosofis yang lebih dalam tentang pemahaman ilmiah. Beberapa orang berpendapat bahwa bahkan hari ini, kita masih tidak benar-benar tahu mengapa gravitasi bekerja - kita hanya memiliki deskripsi matematis yang lebih baik tentang bagaimana gravitasi bekerja. Newton menggambarkan bagaimana objek jatuh dan saling menarik, Einstein menjelaskannya melalui kelengkungan ruang-waktu, tetapi mengapa yang mendasar tetap sulit dipahami.
Perspektif ini menunjukkan bahwa kontribusi Newton tidak selalu menjelaskan sifat ultimat realitas, tetapi lebih memberikan alat matematis yang sangat presisi dan berguna untuk memprediksi bagaimana objek berperilaku. Baik kita meluncurkan satelit atau membangun jembatan, kita masih menggunakan kerangka kerja yang dapat dilacak kembali ke karya Newton 337 tahun yang lalu.
Diskusi komunitas yang sedang berlangsung menunjukkan bagaimana warisan Newton terus menginspirasi keajaiban ilmiah dan perdebatan filosofis tentang sifat pengetahuan ilmiah itu sendiri.
Referensi: July 5, 1687: When Newton Explained Why You Don't Float Away