Komunitas komputasi vintage sedang ramai dengan nostalgia saat diskusi seputar workstation SPARC lama dari Sun Microsystems telah memicu kenangan era keemasan komputasi Unix. Yang dimulai sebagai upaya satu kolektor untuk mencari rumah baru bagi mesin SPARC surplus telah berkembang menjadi percakapan yang lebih luas tentang teknologi canggih yang diwakili sistem-sistem ini puluhan tahun lalu.
Dukungan Saat Ini:
- NetBSD mempertahankan dukungan aktif untuk arsitektur SPARC dan SPARC64
- Diskusi komunitas rutin di mailing list port-sparc dan port-sparc64
- Beberapa pengguna di berbagai wilayah menawarkan sistem surplus kepada para penggemar
Fitur-Fitur Canggih yang Melampaui Zamannya
Anggota komunitas sedang merefleksikan betapa revolusionernya Solaris selama masa kejayaannya, khususnya teknologi kontainer Solaris 10 yang disebut Zones. Fitur ini memungkinkan pengguna menjalankan instance terisolasi dari sistem operasi dalam sistem utama, berbagi kernel namun tampak sebagai lingkungan terpisah untuk aplikasi. Dikombinasikan dengan solusi clustering, administrator dapat memigrasikan zone-zone ini antara mesin yang berbeda bersama dengan volume penyimpanan mereka.
Anda bisa menganggapnya sebagai kubernetes-nya ayah Anda.
Kemampuan ini memberikan perancang sistem pendekatan yang canggih untuk deployment dan migrasi aplikasi yang tidak akan menjadi mainstream di lingkungan Linux selama bertahun-tahun. Pada saat itu, Linux terutama digunakan untuk server web dasar, sementara Solaris menangani beban kerja enterprise kritis yang membutuhkan fitur canggih dan stabilitas yang sangat solid.
Fitur-Fitur Canggih Solaris:
- Zones: Teknologi mirip kontainer yang memungkinkan instansi OS yang terisolasi
- Sun Cluster/Veritas Cluster: Solusi clustering ketersediaan tinggi
- Zone Migration: Kemampuan untuk memindahkan zones antar node cluster dengan penyimpanan yang terpasang
- Multi-version Support: Zones dapat menjalankan versi Solaris yang berbeda (misalnya, aplikasi Solaris 8 pada Solaris 10)
Lab Kampus dan Petualangan Dumpster Diving
Diskusi ini juga telah mengungkap bagaimana workstation mahal ini akhirnya sampai ke tangan mahasiswa dan hobbyist. Sebelum regulasi limbah elektronik menjadi umum, universitas-universitas akan menempatkan perangkat keras yang sudah tidak digunakan di dok pemuatan untuk diambil siapa saja. Banyak profesional teknologi saat ini berbagi kenangan indah mengumpulkan beberapa mesin SPARC yang rusak untuk membangun satu atau dua sistem yang berfungsi untuk penggunaan pribadi.
Lab rumahan improvisasi ini menjadi lingkungan pembelajaran di mana mahasiswa dapat bereksperimen dengan berbagai varian Unix. Beberapa mengingat menjalankan tugas pada workstation RISC IBM dengan keyboard yang lebih baik, hanya untuk menemukan kode mereka akan crash ketika diserahkan untuk penilaian pada sistem Solaris yang diperlukan. Yang lain mengingat kemewahan memiliki MacOS dan Solaris tersedia secara bersamaan melalui koneksi jaringan.
Dari Powerhouse Enterprise ke Raspberry Pi
Kontras antara dulu dan sekarang sangat mencolok. Sistem yang dulu berharga puluhan ribu dolar Amerika dan memerlukan ruang server khusus sekarang digantikan oleh komputer papan tunggal yang berharga di bawah 100 dolar Amerika. Server Sun E450 yang dijual sekitar 40.000 dolar Amerika pada akhir 1990-an datang dikirim di atas palet kayu dengan ramp khusus untuk instalasi - sangat berbeda dari papan pengembangan kompak hari ini.
Beberapa anggota komunitas masih memelihara koleksi mesin vintage ini, dengan beberapa memiliki puluhan berbagai model SPARC. Namun, tantangan praktis ruang, konsumsi daya, dan kebisingan telah membuat banyak orang beralih ke alternatif modern seperti papan Raspberry Pi dan RISC-V untuk komputasi eksperimental.
Sistem SPARC Terkenal yang Disebutkan:
- Sun Ultra 45 (quad core)
- Sun Blade 1500 (multi core)
- Sun Blade 1000 (single core)
- Sun Ultra 60, Ultra 30, Ultra 1
- Sun Fire V100 (sekitar tahun 2002)
- Sun Netra T1 (sekitar tahun 1999)
- SPARCstation 20, SPARCstation 5
- Sun E450 (server enterprise, ~$40.000 USD pada akhir 1990an)
Menjaga Warisan Tetap Hidup
Meskipun ada keterbatasan praktis, antusiasme untuk sistem klasik ini tetap kuat. NetBSD terus mendukung berbagai arsitektur SPARC, dan ada diskusi reguler di mailing list tentang mencari rumah baru untuk sistem surplus. Dedikasi komunitas untuk melestarikan warisan komputasi ini memastikan bahwa generasi masa depan dapat mengalami keunggulan teknik yang mendefinisikan era komputasi workstation.
Minat berkelanjutan pada sistem SPARC vintage mencerminkan lebih dari sekadar nostalgia - ini mewakili apresiasi terhadap rekayasa inovatif dan prinsip desain yang kuat yang mempengaruhi arsitektur komputasi modern.
Referensi: How many SPARC's is too many SPARC's?