Sebuah koleksi placemat restoran Amerika Utara dari pertengahan abad ke-20 telah memicu diskusi yang penuh semangat tentang pelestarian potongan-potongan Americana yang menghilang. Artefak kertas berwarna-warni dari tahun 1940-an hingga 1960-an ini mewakili lebih dari sekadar aksesori makan—mereka menangkap momen penting ketika perluasan jalan raya dan kemakmuran yang berkembang mengubah cara orang Amerika bepergian dan makan.
Placemat tersebut memiliki berbagai fungsi selain melindungi meja. Mereka berfungsi sebagai menu, peta regional, dan hiburan, menampilkan segala hal mulai dari tes kepribadian berdasarkan preferensi telur hingga atraksi lokal. Gaya visual khas mereka muncul dari keterbatasan praktis pencetakan era tersebut, menghasilkan blok warna solid, titik-titik halftone, dan desain sederhana yang dapat bertahan dari ketidaksempurnaan penyelarasan pencetakan.
Lini Masa Era Alas Makan Restoran:
- Akhir 1940an-1960an: Periode puncak untuk alas makan restoran dekoratif
- Pasca- WWII: Ekspansi jalan raya memungkinkan perjalanan mobil jarak jauh
- 1960an: Kelas menengah yang berkembang meningkatkan aktivitas makan di restoran
- Era Modern: Pergeseran ke alas makan yang berfokus pada iklan dengan iklan bisnis lokal
Arsip Digital Melestarikan Sejarah Pinggir Jalan
Anggota komunitas secara aktif mendigitalkan potongan-potongan sementara ini sebelum mereka menghilang selamanya. Seorang kolektor sedang bekerja memindai buku setebal 200 halaman berisi Travel Mats dari masa kejayaan Route 66 , berencana membuatnya tersedia di Archive.org musim gugur ini. Mat-mat tersebut berfokus pada jalan raya tertentu dan mencantumkan motel dan restoran yang direkomendasikan untuk para pelancong.
Upaya pelestarian meluas melampaui placemat hingga iklan dan menu vintage. Seorang penggemar telah membangun koleksi lebih dari 100.000 iklan vintage, menerbitkan sekitar 1.000 secara online di AdRetro.com . Koleksi signifikan lainnya mencakup menu Cina di Amerika Utara yang berasal dari tahun 1896, yang baru-baru ini diakuisisi oleh University of Toronto .
Proyek Pelestarian Utama:
- Tikar Perjalanan Route 66 : Koleksi 200 halaman sedang didigitalisasi untuk Archive.org
- AdRetro.com : Lebih dari 100.000 iklan vintage dengan 1.000+ dipublikasikan secara online
- Koleksi Menu Tiongkok: Berasal dari tahun 1896, kini berada di University of Toronto
- Alas Meja Restoran: Koleksi 500+ ditemukan di Readfield , Maine
Restoran Berantai vs. Karakter Lokal
Diskusi tersebut mengungkapkan nostalgia untuk era ketika restoran independen mendominasi lanskap. Lingkungan yang didominasi waralaba saat ini sangat kontras dengan beragam establishment milik lokal yang diwakili oleh placemat-placemat ini. Meskipun rantai menawarkan prediktabilitas dan kenyamanan, banyak orang masih mencari karakter unik dari warung makan keluarga.
Restoran-restoran ini masih ada di AS , di beberapa wilayah lebih banyak daripada yang lain. Biasanya placemat dipenuhi dengan iklan untuk bisnis lokal sekarang dan kurang menarik.
Placemat modern telah berkembang untuk berfokus berat pada iklan bisnis lokal daripada desain kreatif dan kebanggaan regional yang ditampilkan dalam versi vintage. Pergeseran ini mencerminkan perubahan yang lebih luas dalam budaya makan Amerika dan ekonomi operasi restoran.
Keingintahuan Budaya yang Dilestarikan dalam Kertas
Placemat menangkap detail budaya yang menarik yang mungkin akan terlupakan. Contohnya termasuk omelet jeli yang ditawarkan di establishment Atlantic City , penilaian kepribadian berdasarkan preferensi memasak telur, dan restoran yang dengan bangga mengiklankan lokasi mereka Opposite Du Pont Plant —pendekatan pemasaran yang sangat khas pertengahan abad.
Pengunjung internasional sering merasa bingung dengan kustomisasi sarapan Amerika, seperti yang tertangkap dalam materi vintage ini. Pertanyaan sederhana Bagaimana Anda ingin telur Anda? membingungkan pelancong dari negara-negara di mana telur hanya disiapkan dengan satu cara, menyoroti perbedaan budaya dalam ekspektasi makan.
Artefak kertas ini berfungsi sebagai kapsul waktu, melestarikan tidak hanya tren desain visual tetapi juga sikap sosial, kebanggaan regional, dan semangat optimis dari budaya jalan raya Amerika pasca perang yang berkembang. Saat kolektor dan pelestari digital bekerja untuk menyelamatkan materi-materi ini, mereka memastikan generasi mendatang dapat melihat sekilas periode unik ini dalam sejarah makan dan perjalanan Amerika.
Referensi: Order Up