Dalam langkah yang menandai pergeseran signifikan dari prinsip pendiriannya, perusahaan teknologi Nothing telah mengonfirmasi bahwa mereka akan mulai menginstal aplikasi pihak ketiga secara prabayar pada ponsel cerdas masa depannya. Pivot strategis ini, yang bertujuan untuk menghasilkan aliran pendapatan baru, muncul saat perusahaan bergulat dengan biaya manufaktur yang tinggi dan tekanan kompetitif dari pasar ponsel cerdas. Pengumuman ini dipicu oleh penolakan pengguna terhadap fitur layar kunci baru yang ditemukan dalam beta perangkat lunak terbaru, memaksa perusahaan untuk secara terbuka membahas model bisnisnya yang berkembang dan apa artinya bagi pengalaman pengguna.
Model Pendapatan Baru Nothing Dijelaskan
Rekan pendiri Nothing, Akis Evangelidis, telah mengungkapkan bahwa perusahaan akan mulai menyertakan seleksi yang dipertimbangkan dengan cermat dari aplikasi dan layanan mitra pihak ketiga pada perangkat non-unggulan tertentu. Strategi ini merupakan respons langsung terhadap tantangan ekonomi dalam bisnis ponsel cerdas, di mana Nothing menghadapi biaya Bill of Materials (BOM) yang lebih tinggi daripada pesaing yang lebih mapan. Evangelidis menyebutkan tekanan finansial yang sangat besar dari operasi dengan margin yang sangat tipis, sebuah hambatan umum bagi pendatang baru di bidang perangkat keras. Untuk membangun perusahaan yang berkelanjutan tanpa secara konsisten menaikkan harga bagi konsumen, Nothing mengeksplorasi model pendapatan alternatif, dengan kemitraan perangkat lunak terpasang sebelumnya menjadi jalur utama.
Alasan Nothing untuk Strategi Baru:
- Biaya BOM Lebih Tinggi: Nothing menyatakan bahwa biaya komponen mereka lebih tinggi dibandingkan produsen smartphone yang lebih mapan.
- Margin Sangat Tipis: Perusahaan beroperasi dengan margin keuntungan yang sangat rendah per perangkat.
- Tidak Ada Pendapatan dari Software: Tidak seperti raksasa seperti Samsung, Nothing tidak memiliki aliran pendapatan dari ekosistem software mereka.
- Tujuan: Membangun bisnis yang berkelanjutan tanpa membebankan semua biaya kepada konsumen, terutama untuk perangkat kelas menengah.
Kontroversi Lock Glimpse yang Memicu Diskusi
Pengungkapan tentang arah baru Nothing dipercepat oleh rilis beta Nothing OS 4.0 untuk seri Phone (3a). Pengguna yang menguji perangkat lunak tersebut menemukan fitur baru bernama Lock Glimpse, sebuah feed layar kunci yang dapat disesuaikan yang menggilir wallpaper dan widget kurasi untuk konten seperti cuaca dan pengingat. Reaksi langsung komunitas adalah negatif, dengan banyak yang membandingkannya dengan feed layar kunci Glance yang sering dicela yang ditemukan pada ponsel dari merek seperti Realme, Oppo, dan Redmi. Fitur ini, yang dilihat oleh pengguna setia sebagai bentuk bloatware dan intrusi ke dalam pengalaman perangkat lunak bersih yang dijanjikan Nothing, memaksa perusahaan untuk memberikan penjelasan lengkap lebih cepat dari yang mungkin direncanakan.
Jaminan Perusahaan tentang Kontrol dan Transparansi Pengguna
Menanggapi kekhawatiran tersebut, Nothing dengan cepat menawarkan jaminan tentang kontrol pengguna. Perusahaan menyatakan bahwa Lock Glimpse adalah fitur opsional yang dimatikan secara default, mengharuskan pengguna untuk secara aktif mengaktifkannya di pengaturan atau melalui gerakan menggesek di layar kunci. Lebih lanjut, Nothing berjanji bahwa aplikasi pihak ketiga apa pun yang diinstal sebelumnya, seperti contoh yang disebutkan yaitu Instagram, akan minimal dan mudah untuk dihapus. Perusahaan juga berkomitmen untuk transparan tentang perangkat lunak apa yang diinstal dan alasan di balik kemitraan ini, bertujuan untuk mempertahankan kepercayaan dari basis penggunanya bahkan ketika model bisnisnya berkembang.
Detail tentang Fitur "Lock Glimpse":
- Status: Nonaktif secara default; memerlukan tindakan pengguna untuk mengaktifkan.
- Fungsi: Feed layar kunci yang dapat disesuaikan.
- Konten: Berganti-ganti menampilkan wallpaper terpilih dan widget untuk cuaca, pengingat, dan "pembaruan tepat waktu" lainnya.
- Privasi Data: Tidak ada pernyataan "tidak ada data pribadi yang dibagikan" terkait fitur ini.
- Pengembangan Masa Depan: Pembaruan akan memungkinkan pengguna menggunakan foto mereka sendiri dengan fitur ini.
Ketegangan Bawaan antara Kemurnian dan Profitabilitas
Situasi ini menyoroti konflik klasik di industri teknologi: keseimbangan antara pengalaman perangkat lunak yang murni dan berpusat pada pengguna dengan realitas finansial menjalankan bisnis perangkat keras. Merek Nothing dibangun di atas fondasi desain minimalis dan kulit Android yang bersih, bebas dari bloatware. Strategi baru ini menciptakan ketegangan yang nyata, terutama ketika CEO Carl Pei sebelumnya secara publik mengkritik Instagram sebagai bloatware pada tahun 2022. Upaya perusahaan untuk menavigasi ini dengan membatasi pemasangan prabayar hanya pada perangkat non-unggulan menunjukkan pendekatan dua tingkat, di mana pengalaman premium tetap tidak terganggu sementara model yang lebih terjangkau membantu mensubsidi biayanya melalui perangkat lunak.
Masa Depan Pengalaman Perangkat Lunak Nothing
Untuk saat ini, dampak pada pengalaman pengguna tampaknya dikurangi oleh sifat opsional dari Lock Glimpse dan janji penghapusan yang mudah untuk aplikasi lain. Namun, reaksi kuat komunitas berfungsi sebagai peringatan yang jelas bagi perusahaan tentang betapa dekatnya tindakannya diawasi. Keberhasilan strategi monetisasi baru ini akan sepenuhnya bergantung pada kemampuan Nothing untuk menepati janjinya tentang transparansi dan kontrol pengguna. Jika batasan-batasan ini dihormati, perusahaan mungkin berhasil menavigasi transisi yang menantang ini. Jika tidak, mereka berisiko mengasingkan komunitas yang telah mendukung kebangkitannya di pasar ponsel cerdas yang kompetitif.
