Eksodus talenta yang terus berlanjut dari tim desain Apple yang dulu stabil terus berlanjut dengan kepergian sosok kunci lainnya. Abidur Chowdhury, desainer industri yang memainkan peran pivotal dalam menciptakan iPhone Air dan mewakilinya di atas panggung, telah meninggalkan raksasa teknologi ini untuk bergabung dengan startup kecerdasan artifisial yang tidak disebutkan namanya. Langkah ini menyoroti transformasi dan tantangan yang sedang berlangsung di dalam divisi desain Apple, yang telah menyaksikan banyak veteran hengkang sejak era kepala desain legendaris Jony Ive.
Kepergian Seorang Bintang Meningkat
Keberangkatan Abidur Chowdhury merupakan kerugian signifikan bagi tim desain industri Apple, di mana ia telah menjadi salah satu anggota yang paling terlihat dan menjanjikan. Setelah bergabung dengan Apple pada Januari 2019, tepat sebelum kepergian Jony Ive sendiri, Chowdhury dengan cepat membuktikan dirinya sebagai kekuatan kreatif kunci. Masa jabatannya selama enam tahun menyaksikan kontribusinya pada beberapa produk paling inovatif Apple, dengan iPhone Air menjadi pencapaiannya yang paling menonjol. Mark Gurman dari Bloomberg melaporkan bahwa kepergian Chowdhury menimbulkan reaksi internal yang cukup besar, mencerminkan posisinya yang semakin meningkat dalam organisasi. Meskipun kinerja penjualan iPhone Air dilaporkan di bawah ekspektasi, desainnya menerima pujian kuat secara internal, dengan Chowdhury dikreditkan telah memainkan peran penting dalam pengembangannya.
Filosofi Desain untuk Masa Depan
Chowdhury membawa perspektif yang khas ke dalam proses desain Apple, yang dibentuk oleh latar belakang multikulturalnya dan pelatihan ketat dalam tradisi desain industri Inggris. Filosofi desain pribadinya, yang diringkas di situs webnya sebagai "tidak ada yang lebih menggairahkan saya daripada menciptakan produk inovatif yang tidak dapat ditinggalkan orang," selaras dengan tradisi Apple dalam menciptakan teknologi yang resonan secara emosional. Selama presentasi peluncuran iPhone Air, ia mengartikulasikan visi ambisius produk tersebut dengan menyatakan, "Titik awal kami adalah menciptakan iPhone untuk masa depan." Pendekatan yang berpikir maju ini sekarang tampaknya dialihkan ke sektor kecerdasan artifisial, di mana ia akan menerapkan keahlian desainnya ke frontier teknologi baru.
Ketidakstabilan Tim Desain yang Lebih Luas
Kepergian Chowdhury melanjutkan pola pergantian signifikan dalam organisasi desain Apple yang dimulai dengan sungguh-sungguh setelah kepergian Jony Ive pada tahun 2019. Kepemimpinan desain telah mengalami ketidakstabilan yang cukup besar, dengan Evans Hankey sebentar menggantikan Ive sebelum hengkang pada tahun 2022 untuk mendirikan perusahaan perangkat keras AI io, yang baru-baru ini diakuisisi oleh OpenAI senilai 6,5 miliar dolar AS. Tim tersebut sekarang beroperasi di bawah Molly Anderson, salah satu dari sedikit desainer yang tersisa dari era Ive, yang menekankan filosofi desain intuitif yang berfokus pada kebutuhan pengguna daripada batasan produk yang ada. Perubahan kepemimpinan ini terjadi bersamaan dengan pergeseran eksekutif lainnya, termasuk pensiunnya Chief Operating Officer Jeff Williams baru-baru ini setelah bertahun-tahun mengawasi organisasi desain.
Perubahan Personel Kunci dalam Kepemimpinan Desain Apple (2019-Sekarang):
- 2019: Jony Ive mengundurkan diri setelah hampir 30 tahun
- 2019-2022: Evans Hankey memimpin tim desain
- 2022: Evans Hankey mengundurkan diri, ikut mendirikan perusahaan perangkat keras AI io
- 2023: Molly Anderson mengambil alih kepemimpinan tim desain
- November 2025: Abidur Chowdhury mengundurkan diri untuk bergabung dengan startup AI
- November 2025: COO Jeff Williams pensiun
Restrukturisasi Organisasi dan Kepemimpinan Masa Depan
Apple sedang menerapkan perubahan struktural signifikan sebagai tanggapan atas pergeseran personel ini. Tim desain sekarang melapor langsung kepada CEO Tim Cook daripada melalui eksekutif perantara, yang menunjukkan fokus baru pada desain di tingkat kepemimpinan tertinggi. Restrukturisasi ini terjadi di tengah laporan bahwa Cook mempercepat rencana suksesinya, dengan wakil presiden senior teknik perangkat keras John Ternus muncul sebagai kandidat terkemuka untuk akhirnya menggantikannya. Perubahan-perubahan ini mencerminkan kekhawatiran yang lebih luas tentang kemampuan Apple untuk mempertahankan talenta terbaik dan mempertahankan keunggulan desainnya saat mendekati ulang tahunnya yang ke-50 tahun depan, yang menghadirkan tantangan bagi siapa pun yang akhirnya memegang kepemimpinan perusahaan.
Akuisisi Perusahaan AI Terkemuka yang Melibatkan Mantan Desainer Apple:
- io (didirikan bersama oleh mantan kepala desain Apple Jony Ive dan Evans Hankey) diakuisisi oleh OpenAI senilai USD 6,5 miliar pada Juli 2025, meskipun belum meluncurkan produk komersial apa pun.
Implikasi untuk Pipa Produk Apple
Efek kumulatif dari kepergian para desainer ini memunculkan pertanyaan tentang pengembangan produk masa depan Apple, khususnya untuk lini iPhone Air. Meskipun penerus model saat ini tetap direncanakan untuk tahun 2027 menurut laporan, hilangnya desainer kunci seperti Chowdhury dapat mempengaruhi evolusi produk tersebut. iPhone Air telah dipuji karena keunggulan desainnya meskipun menghadapi tantangan komersial, dan mempertahankan standar itu sambil mengintegrasikan teknologi baru seperti AI akan menguji tim yang tersisa. Saat Apple menavigasi periode transisi ini, industri akan mengamati dengan cermat untuk melihat apakah perusahaan dapat mempertahankan keajaiban desain yang telah lama mendefinisikan produk-produknya yang paling sukses sambil beradaptasi dengan lanskap teknologi yang berkembang pesat yang didominasi oleh kecerdasan artifisial.