Sejarah audio PC berkembang jauh melampaui bunyi 'beep' sederhana di masa awal, mencakup lanskap yang kaya akan pengembangan audio profesional dan standardisasi yang terus membentuk komputasi modern.
Revolusi Audio Profesional
Sementara gaming dan multimedia konsumen mendorong pengembangan audio PC awal, lanskap audio profesional muncul sebagai kekuatan paralel di tahun 1990-an. Pengenalan teknologi ASIO (Audio Stream Input/Output) menandai momen penting yang mengubah PC menjadi platform yang layak untuk pekerjaan audio profesional. Produsen ternama seperti Ensoniq, Terratec, Yamaha, dan E-MU membantu memapankan produksi audio profesional berbasis PC.
Evolusi Standar Audio
Transisi dari AC'97 (diperkenalkan tahun 1997) ke Intel HD Audio pada 2004 menandai tonggak penting dalam standardisasi audio PC. Perubahan ini lebih dari sekadar peningkatan teknis - ini menciptakan standar yang bertahan dan tetap relevan dua dekade kemudian. Stabilitas standar ini telah menjadi krusial baik untuk aplikasi audio konsumen maupun profesional.
Tonggak penting lainnya adalah pencampuran audio / perangkat virtual, yang memungkinkan beberapa aplikasi memutar suara secara bersamaan. Ini secara bertahap muncul sekitar masa transisi Windows 98 / XP dengan driver WDM daripada VxD.
Solusi Audiophile dan Profesional
Di luar solusi mainstream, kartu audio khusus seperti Zefiro ZA2 muncul di tahun 1990-an, menawarkan kemampuan digital SPDIF dan AES/EBU full-duplex. Solusi high-end ini melayani audiophile dan profesional yang menuntut kualitas audio superior, menunjukkan keserbagunaan platform PC dalam memenuhi berbagai kebutuhan audio.
Solusi DIY dan Alternatif
Lanskap audio PC juga mendorong inovasi melalui solusi DIY. Covox Speech Thing, DAC berbasis port paralel, mencontohkan pendekatan kreatif yang diambil para penggemar untuk mencapai output audio berkualitas. Solusi alternatif ini sering kali menyediakan pilihan hemat biaya bagi pengguna yang tidak mampu membeli kartu suara premium.
Evolusi audio PC merepresentasikan konvergensi menarik antara kebutuhan konsumen, profesional, dan penggemar. Sementara gaming dan multimedia mendorong pengembangan awal, penggabungan standar audio profesional dan solusi high-end telah menciptakan ekosistem yang kaya yang terus berkembang hingga hari ini.
Sumber Kutipan: The History of PC Audio