National Archives di College Park, Maryland—salah satu fasilitas penelitian terpenting di Amerika Serikat—akan mengubah kebijakan aksesnya secara dramatis mulai 7 Juli 2025. Fasilitas yang menyimpan dokumen sejarah penting termasuk catatan pembunuhan JFK dan arsip unit militer sejak Perang Dunia I ini tidak lagi akan menyambut masyarakat umum.
Sebaliknya, pengunjung kini harus menunjukkan kebutuhan bisnis yang sah dan memperoleh kartu peneliti dari Room 1000 sebelum memasuki gedung. Hal ini merupakan perubahan signifikan dari model akses terbuka sebelumnya yang memungkinkan siapa saja masuk dan melakukan penelitian.
Perubahan Kebijakan Utama Berlaku Efektif 7 Juli 2025:
- Akses publik umum dihentikan
- Kartu peneliti diperlukan dari Room 1000
- "Kebutuhan bisnis yang sah" harus dibuktikan
- Penegakan petugas keamanan yang ditingkatkan
- Pelanggaran dapat mengakibatkan larangan permanen dari semua fasilitas NARA
Apa yang Dimaksud dengan Kebutuhan Bisnis yang Sah Masih Belum Jelas
Aspek paling kontroversial dari kebijakan baru ini berpusat pada frasa yang tidak terdefinisi kebutuhan bisnis yang sah. Diskusi komunitas mengungkapkan kebingungan luas tentang apa yang memenuhi syarat sebagai tujuan penelitian yang dapat diterima. Mahasiswa pascasarjana, sejarawan independen, dan peneliti hobi mempertanyakan apakah proyek mereka akan memenuhi standar baru.
Peringatan fasilitas bahwa penyalahgunaan registrasi peneliti untuk menghindari akses oleh masyarakat umum dapat mengakibatkan situasi pelanggaran dan larangan permanen telah menimbulkan kekhawatiran tambahan tentang konsistensi penegakan. Beberapa pengamat khawatir bahasa yang samar ini dapat menyebabkan keputusan sewenang-wenang tentang siapa yang mendapat akses ke catatan sejarah yang didanai publik.
Kekhawatiran Keamanan vs Akses Penelitian
Fasilitas College Park sudah beroperasi di bawah protokol keamanan yang ketat. Pengunjung menjalani beberapa pemeriksaan—sekali di pintu masuk gedung, lagi sebelum mengakses ruang baca, dan saat keluar. Barang pribadi harus disimpan di loker basement, dan hanya peralatan yang disetujui seperti laptop dan scanner yang diizinkan di area penelitian.
Meskipun ada pengamanan yang sudah ada ini, administrator menyebutkan kebutuhan untuk keamanan yang ditingkatkan sebagai justifikasi untuk pembatasan baru. Namun, banyak peneliti menunjukkan bahwa sistem saat ini telah berhasil melindungi dokumen yang tak tergantikan sambil mempertahankan akses publik selama beberapa dekade.
Dampak pada Komunitas Penelitian
Perubahan kebijakan ini terutama mempengaruhi peneliti yang bepergian dari seluruh negeri untuk mengakses koleksi unik fasilitas. Lokasi College Park menyimpan materi yang tidak tersedia di tempat lain, termasuk catatan militer asli, koleksi kartografi, dan arsip elektronik yang tidak ada dalam bentuk digital di tempat lain.
Gedung ini dibangun untuk orang-orang datang dan berkunjung serta melakukan penelitian.
Ruang baca Room 2000 yang besar di fasilitas ini secara khusus dirancang untuk menampung banyak peneliti secara bersamaan. Pembatasan baru ini secara efektif kurang memanfaatkan infrastruktur yang dibangun khusus untuk tujuan ini sambil berpotensi menciptakan kemacetan bagi peneliti yang disetujui.
Koleksi yang Disimpan di College Park:
- Catatan tekstual dari lembaga sipil
- Catatan unit Angkatan Darat dari Perang Dunia I
- Catatan unit Angkatan Laut dari Perang Dunia II
- Gambar diam dan catatan elektronik
- Koleksi kartografi dan arsitektur
- Catatan film, suara, dan video
- Catatan Pembunuhan JFK
- Mikrofilm Berlin Documents Center
Konteks Lebih Luas dari Kendala Anggaran Federal
Pembatasan akses ini bertepatan dengan tantangan yang lebih luas yang dihadapi sistem National Archives. Lembaga ini telah menutup tiga fasilitas dalam tahun lalu dan menghadapi kendala pendanaan berkelanjutan yang membatasi upaya digitalisasi. Pengurangan staf telah membuat semakin sulit untuk menangani pengunjung walk-in bersamaan dengan janji penelitian terjadwal.
Waktu perubahan ini, setelah pemecatan Archivist of the United States sebelumnya dan pengurangan pendanaan federal untuk lembaga, telah menyebabkan spekulasi tentang motivasi politik di balik pergeseran kebijakan.
Perubahan Parkir dan Transportasi:
- Garasi Archives II dibatasi untuk pegawai federal dengan kartu PIV dan peneliti terdaftar dengan dokumentasi disabilitas
- Semua pengunjung lainnya harus menggunakan tempat parkir satelit PEPCO
- Zona bongkar muat 15 menit untuk peralatan dan penurunan penumpang
- Layanan bus WMATA berakhir pada 30 Juni 2025
- Bus Prince George's County dilarang memasuki jalan raya NARA
Kesimpulan
Sementara National Archives mempertahankan bahwa peneliti yang disetujui akan terus memiliki akses ke materi sejarah, persyaratan kebutuhan bisnis yang sah yang baru mewakili perubahan mendasar dalam cara orang Amerika dapat mengakses catatan sejarah pemerintah mereka. Keberhasilan kebijakan ini akan sangat bergantung pada seberapa konsisten dan adil pejabat menafsirkan apa yang merupakan tujuan penelitian yang sah.
Untuk saat ini, peneliti yang berencana mengunjungi fasilitas College Park harus bersiap untuk membenarkan proyek mereka dan memperoleh dokumentasi yang tepat jauh sebelum kunjungan yang direncanakan. Komunitas penelitian akan mengawasi dengan cermat bagaimana pembatasan baru ini diimplementasikan dalam praktik.