Nintendo telah mengambil sikap hukum yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sengketa paten yang sedang berlangsung dengan pengembang Palworld, Pocketpair, dengan berargumen bahwa modifikasi game yang dibuat pengguna tidak boleh dianggap sebagai prior art dalam hukum paten. Posisi kontroversial ini telah memicu kekhawatiran luas di seluruh industri gaming tentang potensi konsekuensi yang luas bagi para pembuat mod dan perlindungan kekayaan intelektual.
Strategi Hukum Nintendo Melawan Pembelaan Berbasis Mod
Argumen raksasa gaming Jepang ini berpusat pada ketergantungan teknis mod terhadap game dasar. Nintendo berpendapat bahwa karena modifikasi memerlukan game terpisah yang sudah ada untuk berfungsi, mereka tidak dapat dianggap sebagai karya kreatif mandiri yang memenuhi syarat untuk pertimbangan prior art. Manuver hukum ini tampaknya dirancang untuk mencegah Pocketpair menggunakan mod Pokémon populer sebagai bukti bahwa mekanisme gameplay yang dipatenkan Nintendo sudah diimplementasikan di tempat lain sebelum klaim paten mereka.
Evolusi Strategi Hukum: Nintendo telah mengubah paten selama proses litigasi dan mengakuisisi paten baru untuk memperkuat klaim terhadap Pocketpair
Para Ahli Industri Memperingatkan Preseden Berbahaya
Analis hukum telah menyatakan kekhawatiran serius tentang posisi Nintendo. Reporter industri games Florian Mueller menggambarkan argumen tersebut sebagai menunjukkan ketidakpedulian total terhadap kreativitas luar biasa para pembuat mod. Pengacara bisnis Richard Hoeg, pencipta podcast Virtual Legality, menekankan bahwa paten adalah monopoli yang diberikan pemerintah yang dimaksudkan untuk mendorong inovasi sejati. Jika sesuatu sudah ada di dunia, orang baru tidak diizinkan untuk mengklaim bahwa mereka menciptakannya dan mendapatkan perlindungan itu, jelas Hoeg, menyebut posisi Nintendo berpotensi menggelikan.
Dampak Potensial pada Inovasi Gaming
Implikasinya meluas melampaui gugatan tunggal ini. Jika argumen Nintendo berhasil, hal ini dapat menciptakan celah hukum yang memungkinkan pelamar paten mengklaim kepemilikan atas inovasi yang sudah ada dalam bentuk mod. Skenario ini akan memungkinkan pencuri paten untuk memasukkan ide-ide berbasis mod ke dalam game komersial dan menerima perlindungan hukum untuk konsep yang tidak mereka ciptakan sendiri. Preseden seperti itu dapat mengubah secara fundamental bagaimana inovasi gaming dilindungi dan dikreditkan.
Prospek Hukum yang Tidak Pasti
Meskipun strategi hukum Nintendo yang agresif, para ahli percaya perusahaan tersebut menghadapi pertarungan yang sulit. Pengadilan biasanya menolak upaya untuk mempersempit definisi prior art, dengan Mueller mencirikan sikap Nintendo sebagai posisi ekstrem. Gugatan tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda penyelesaian, dan pembaruan besar tidak mungkin terjadi untuk sisa tahun 2024. Sementara itu, Pocketpair terus mengembangkan rilis 1.0 Palworld, yang dijadwalkan untuk 2026, sambil bekerja untuk menghapus masalah teknis dari versi saat ini.