Dalam langkah bersejarah, California menjadi negara bagian pertama di AS yang melarang makanan ultra-proses dari makan siang sekolah melalui penandatanganan AB 1264 oleh Gubernur Gavin Newsom. Meskipun undang-undang ini bertujuan melindungi kesehatan anak, komunitas teknologi dan sains terbelah mengenai validitas ilmiah dari klasifikasi ultra-proses dan implementasi praktisnya. Diskusi ini mengungkap pertanyaan mendasar tentang bagaimana kita mendefinisikan makanan sehat di era produksi pangan industri.
Tantangan Mendefinisikan Ultra-Proses
Inti dari kontroversi terletak pada penentuan apa yang sebenarnya merupakan makanan ultra-proses. Legislasi California memberikan definisi spesifik yang mencakup makanan mengandung zat tertentu bersama dengan jumlah tinggi lemak jenuh, natrium, atau gula tambahan. Undang-undang juga menargetkan pemanis non-nutritif dan berbagai aditif termasuk stabilizer, thickener, dan pewarna buatan. Anggota komunitas segera mulai membedah teks hukum, dengan beberapa mencatat kompleksitas definisi dan celah potensialnya.
Saya merasa batasan lemak jenuh akan menjadi pembatasan yang paling berdampak. Namun setelah itu semuanya dibuka kembali.
Legislasi mengecualikan makanan komoditas dari USDA dan produk pertanian mentah, menciptakan apa yang dilihat beberapa orang sebagai ketidakkonsistenan dalam kerangka regulasi. Hal ini memunculkan pertanyaan tentang apakah definisi tersebut benar-benar menangkap apa yang bermasalah secara nutrisi atau hanya menargetkan makanan dengan bahan-bahan yang terdengar industri.
Komponen Utama Definisi Makanan Ultra-Proses California (AB 1264):
- Makanan yang mengandung zat-zat tertentu DITAMBAH salah satu dari:
- Lemak jenuh tinggi (≥10% dari total energi)
- Natrium tinggi (rasio natrium terhadap kalori ≥1:1)
- Gula tambahan tinggi (≥10% dari total energi)
- ATAU mengandung pemanis non-nutritif
- Menargetkan aditif spesifik termasuk:
- Stabilizer dan pengental
- Pewarna buatan
- Penambah rasa
- Pengawet
Komunitas Ilmiah Terbelah tentang Validitas Klasifikasi
Diskusi seputar makanan ultra-proses sering merujuk pada sistem klasifikasi NOVA, yang mengkategorikan makanan ke dalam empat kelompok berdasarkan tingkat pengolahan. Sementara beberapa komentator menemukan kerangka kerja ini membantu untuk membuat pilihan makanan, yang lain mempertanyakan ketelitian ilmiahnya. Debat ini menyoroti ketegangan mendasar antara pendekatan berbeda terhadap ilmu pangan dan regulasi.
Kritikus terhadap undang-undang berargumen bahwa undang-undang ini sering menargetkan bahan berdasarkan nama kimianya daripada efek kesehatan yang terbukti. Mereka menunjukkan bahwa banyak zat yang divonis, seperti MSG dan thickener tertentu, telah digunakan dengan aman dalam masakan tradisional selama berabad-abad. Pendukung membantah bahwa klasifikasi membantu mengidentifikasi makanan yang biasanya tinggi zat aditif tidak sehat dan rendah nilai gizi, bahkan jika bahan individu mungkin aman dalam isolasi.
Sistem Klasifikasi Makanan NOVA:
- Grup 1: Makanan yang tidak diproses atau diproses minimal (buah-buahan, sayuran, daging segar/beku)
- Grup 2: Bahan kuliner yang diproses (minyak, mentega, garam, gula)
- Grup 3: Makanan yang diproses (roti, keju, sayuran kalengan)
- Grup 4: Makanan ultra-proses (produk yang diformulasikan secara industri dengan berbagai bahan tambahan)
Implikasi Praktis untuk Makanan Sekolah dan Produksi Pangan
Implementasi larangan ini akan berdampak signifikan pada program makan sekolah yang sering mengandalkan produk hemat biaya dan tahan lama. Komentator mencatat bahwa banyak institusi bergantung pada pemasok besar seperti Sysco, yang produknya sering masuk dalam kategori ultra-proses. Transisi ke alternatif yang kurang diproses mungkin memerlukan perubahan substansial pada infrastruktur persiapan makanan dan pelatihan staf di dapur sekolah.
Beberapa anggota komunitas mengungkapkan kekhawatiran tentang potensi kenaikan biaya dan tantangan logistik, khususnya untuk sekolah yang melayani siswa berpenghasilan rendah. Meskipun program makan universal California memastikan semua siswa menerima makanan gratis terlepas dari pendapatan, pergeseran dari makanan olahan dapat membebani anggaran makanan sekolah yang sudah ketat. Yang lain berargumen bahwa manfaat kesehatan jangka panjang membenarkan investasi awal dan perubahan operasional.
Konteks Global dan Pendekatan Alternatif
Diskusi menempatkan inisiatif California dalam konteks global, dengan komentator mencatat bahwa Brazil baru-baru ini menerapkan pembatasan serupa yang membatasi makanan ultra-proses dalam makanan sekolah hingga 15%. Perspektif internasional ini menunjukkan gerakan yang berkembang untuk mengatasi makanan olahan dalam setting institusional, meskipun pendekatan sangat bervariasi antar wilayah.
Beberapa komentator menyarankan bahwa daripada berfokus pada tingkat pengolahan, regulasi harus menargetkan hasil nutrisi spesifik seperti memastikan kandungan serat, sayuran, dan asupan vitamin yang memadai. Pendekatan alternatif ini akan mengevaluasi makanan berdasarkan profil nutrisi akhirnya daripada metode produksinya, berpotensi menghindari beberapa kontroversi klasifikasi seputar makanan ultra-proses.
Konteks Global - Regulasi Makanan Sekolah:
- Brazil: Membatasi makanan ultra-olahan dalam makanan sekolah hingga 15% (diterapkan Februari 2025)
- California: Negara bagian pertama di AS yang sepenuhnya menghapus makanan ultra-olahan yang paling mengkhawatirkan
- EU: Pendekatan bervariasi di setiap negara anggota, umumnya standar nutrisi lebih ketat secara keseluruhan
- Japan: Penekanan pada infrastruktur berjalan kaki dan diet tradisional daripada larangan pemrosesan
Masa Depan Regulasi Pangan
Legislasi perintis California mewakili eksperimen signifikan dalam kebijakan pangan yang kemungkinan akan dipantau ketat oleh negara bagian dan negara lain. Debat yang sedang berlangsung di komunitas teknis mencerminkan pertanyaan yang lebih luas tentang cara terbaik untuk mengatur makanan untuk kesehatan masyarakat. Seperti yang dicatat seorang komentator, komunitas ilmiah telah berjuang untuk memberikan kriteria yang jelas dan spesifik tentang apa yang membuat makanan tidak sehat, menyebabkan pembuat kebijakan mengadopsi pendekatan kategoris yang lebih luas seperti klasifikasi ultra-proses.
Kesuksesan atau kegagalan larangan California dapat mempengaruhi regulasi pangan di masa depan di seluruh negeri. Jika kebijakan terbukti efektif dalam meningkatkan hasil kesehatan anak tanpa menciptakan kenaikan biaya yang tidak berkelanjutan, yurisdiksi lain kemungkinan akan mengikutinya. Namun, jika implementasi terbukti terlalu kompleks atau sistem klasifikasi menyebabkan hasil yang kontra-intuitif, hal ini dapat memicu evaluasi ulang terhadap pendekatan regulasi ini.
Referensi: Governor Newsom signs first-in-the-nation law to ban ultra-processed foods from school lunches