Di era yang didominasi oleh komputasi awan, gangguan AWS baru-baru ini telah memicu kembali debat klasik dalam TI perusahaan: peran mainframe. Sementara banyak layanan web yang goyah, infrastruktur kritis seperti toko kelontong, sistem kartu debit, dan jalan tol terus berfungsi, dilaporkan didukung oleh mesin warisan yang tangguh ini. Peristiwa ini telah memicu diskusi segar di antara para profesional teknologi tentang ketahanan yang mengejutkan, biaya yang bertahan, dan masa depan industri mainframe yang tidak pasti.
Ketahanan dan Redundansi Mainframe Modern
Pembahasan ini menyoroti bahwa mainframe bukanlah titik kegagalan tunggal seperti yang mungkin dibayangkan. Implementasi modern, khususnya dari IBM, dirancang dengan mempertimbangkan redundansi ekstrem. Sistem seperti Parallel Sysplex dan GDPS CA dapat menawarkan pemulihan tanpa downtime dan tanpa kehilangan data yang sebenarnya. Seorang komentator menggambarkan tur ke fasilitas di mana Anda dapat membawa kapak pemadam kebakaran ke bagian perangkat keras mana pun di gedung dan itu tidak akan berpengaruh sama sekali. Pengaturan ini sering berfungsi seperti wilayah cloud mandiri, dengan dua sisi yang sepenuhnya independen dalam satu fasilitas yang diperkuat, dan terkadang replika pasif ketiga di lokasi geografis yang jauh seperti pegunungan Colorado. Jejak fisiknya sangat kecil, dengan daya pemrosesan inti seringkali hanya terkandung dalam beberapa rak, didukung oleh infrastruktur tambahan untuk penyimpanan dan keamanan.
Teknologi Ketahanan Mainframe Utama
- Parallel Sysplex: Teknologi IBM yang memungkinkan beberapa sistem mainframe untuk bekerja sama dan berbagi beban kerja, menyediakan ketersediaan tinggi dan operasi berkelanjutan.
- GDPS (Geographically Dispersed Parallel Sysplex): Perluasan dari Sysplex yang menyediakan kemampuan pemulihan bencana di seluruh pusat data, memungkinkan failover yang hampir seketika.
- LPAR (Logical Partition): Metode untuk membagi sumber daya fisik mainframe menjadi beberapa sistem virtual yang terisolasi.
Ekonomi yang Menantang dan Paradoks TCO
Hambatan terbesar untuk adopsi mainframe bukanlah teknologi, melainkan ekonomi. Biaya awal menghadirkan hambatan psikologis dan keuangan yang sangat besar bagi Chief Technology Officer. Prospek membayar jutaan dolar AS di muka seringkali merupakan hal yang tidak mungkin, meskipun ada potensi penghematan jangka panjang. Seperti yang dicatat oleh salah satu anggota komunitas, Penghematan yang Anda lihat hanya terwujud setelah bertahun-tahun tidak melakukan hal-hal lainnya. Ini menciptakan paradoks di mana nilai sebenarnya tidak terlihat pada neraca yang berfokus pada hasil triwulanan. Lebih lanjut, preferensi IBM untuk penyewaan atau penetapan harga berbasis penggunaan (serupa dengan model cloud) mengubah pengeluaran modal ini menjadi pengeluaran operasional, yang bisa lebih mudah diterima untuk akuntansi. Namun, model bayar-untuk-penggunaan ini pada perangkat keras khusus dianggap tidak biasa oleh beberapa pihak. Kritikus juga menunjukkan bahwa Total Cost of Ownership (TCO) yang lebih rendah yang dirasakan mungkin lebih berasal dari efisiensi ekstrem yang tertanam dalam pengembang mainframe—yang memiliki pengalaman puluhan tahun dengan penagihan bergaya cloud dan batasan teknis yang ketat—daripada dari platform itu sendiri.
Menjalankan pembongkaran basis data dengan ETL dasar untuk beberapa puluh terabyte per bulan yang menciptakan tagihan MSU dalam jutaan dolar AS memang konyol.
Dunia yang Menyusut dan Saluran Talenta yang Menipis
Lanskap mainframe sedang berkonsolidasi. Perusahaan Mainframe Six—IBM, Hitachi, NEC, Fujitsu, Atos, dan Unisys—sebagian besar melayani ceruk atau pasar regional, dengan Jepang dan Eropa Barat menjadi basis yang kuat. Banyak yang telah berhenti mengembangkan CPU kustom mereka sendiri, memilih untuk menirunya pada perangkat keras yang lebih umum seperti x86 atau bahkan memberi merek ulang sistem IBM. Pergeseran ini menyoroti tantangan yang lebih luas: saluran talenta. Tidak seperti AWS, di mana siapa pun dapat membuat akun dan belajar, mengakses sistem z/OS untuk pelatihan sulit dan mahal, dengan instance cloud berbiaya setidaknya 5 dolar AS per jam. Pengetahuan tentang sistem ini dipegang oleh generasi ahli, dan sifat asing dari z/OS—dengan akronim dan arsitektur uniknya—menghadirkan kurva belajar yang curam bagi mereka yang dibesarkan dengan Unix dan Windows. Masa depan sistem ini mungkin bergantung pada kumpulan ahli seumur hidup yang kurang dibayar dan semakin menyusut yang belum pernah melihat hal lain, berpotensi meninggalkan pemerintah dan perusahaan dengan inersia terkuat sebagai pelanggan terakhir.
Enam Besar Mainframe: Sekilas Pandang
- IBM: Kehadiran global. 3.000-7.000 pelanggan Z. Mengembangkan CPU sendiri. Dapat diskalakan hingga performa tertinggi.
- Unisys: Global, dengan konsentrasi di Amerika Latin (MCP) dan Asia Timur (OS 2200). Menggunakan emulator cepat sejak awal 2010-an.
- Fujitsu: Sebagian besar global (kecuali Amerika Utara). Beberapa keluarga produk yang berbeda (BS2000, GS21). Mungkin menghentikan pengembangan CPU khusus setelah generasi berikutnya.
- Hitachi: Memasarkan secara eksklusif di Jepang. Generasi terbaru (AP10000) melabeli ulang perangkat keras IBM Z.
- Atos: Memiliki GCOS 7 dan GCOS 8 dari Bull. GCOS 7 diemulasikan pada x86, GCOS 8 pada Itanium. Diperkirakan kurang dari 100 situs total.
- NEC: Hampir secara eksklusif di Jepang. Masih merancang prosesor sendiri untuk sistem operasi ACOS-4.
Kesimpulan
Mainframe bertahan sebagai landasan infrastruktur global yang kritis, membanggakan ketahanan yang tak tertandingi yang disorot selama ketidakstabilan cloud baru-baru ini. Namun, masa depannya terjebak di antara proposisi ekonomi yang sulit dan krisis keterampilan yang mengancam. Jalan maju industri ini bergantung pada mengatasi paradoks TCO untuk pengadopsi baru dan menemukan cara untuk mentransfer pengetahuan khusus selama beberapa dekade ke generasi baru, agar mesin-mesin kuat ini tidak menjadi relik eksotis yang menjalankan layanan paling vital dunia dari balik tabir ketidakjelasan.
Referensi: Sidenote: The Mainframe Six