Starcloud , sebuah startup yang mengusulkan peluncuran pusat data ke luar angkasa, menghadapi pengawasan ketat dari komunitas teknologi terkait kelayakan rencana ambisius mereka. Perusahaan ini mengklaim dapat menyebarkan pusat data luar angkasa hanya dengan 8,2 juta dolar Amerika Serikat menggunakan satu kali peluncuran SpaceX Starship , namun analisis teknis menunjukkan estimasi ini jauh dari kenyataan.
Konsepnya terdengar futuristik: pusat data orbital yang didukung energi matahari konstan, bebas dari pola cuaca Bumi dan keterbatasan real estat. Starcloud membayangkan fasilitas komputasi masif yang mengambang di luar angkasa, memproses beban kerja AI dengan energi bersih tanpa batas. Namun, tantangan teknik tampaknya jauh lebih menakutkan daripada proyeksi optimis perusahaan.
Pendinginan Menjadi Tantangan Terbesar
Rintangan paling signifikan yang dihadapi pusat data luar angkasa adalah manajemen panas. Tidak seperti fasilitas berbasis Bumi yang mengandalkan pendingin udara dan konveksi alami, luar angkasa hanya menawarkan satu cara untuk membuang panas: radiasi termal. Ini berarti panel radiator yang sangat besar diperlukan untuk menjaga server tidak terlalu panas.
Para ahli industri menunjukkan bahwa pusat data modern menghasilkan jumlah panas limbah yang luar biasa. Rak server yang berfokus pada AI biasanya dapat mengonsumsi lebih dari 40 kilowatt daya, dengan sebagian besar energi tersebut diubah menjadi panas. Di luar angkasa, menghilangkan panas ini memerlukan permukaan radiator yang dapat mencapai beberapa kilometer persegi - jauh lebih besar dari perkiraan awal.
International Space Station memberikan contoh nyata tantangan pendinginan luar angkasa. Radiatornya, meskipun jauh lebih kecil dari panel suryanya, masih mewakili bagian signifikan dari massa dan kompleksitas stasiun. Meningkatkan skala ini ke level pusat data akan memerlukan solusi teknik yang saat ini belum ada.
Perbandingan Sistem Termal ISS
- Pembangkitan Daya: ~250kW dalam sinar matahari penuh
- Area Radiator: ~42m² untuk manajemen termal
- Beban Panas: Terutama dari awak dan sistem dasar
- Tantangan Penskalaan: Pusat data akan membutuhkan kapasitas solar 160× ISS
- Kebutuhan Radiator: Diperkirakan lebih dari 6km² area permukaan disipasi panas
Biaya Peluncuran Tidak Masuk Akal
Analisis teknis mengungkapkan bahwa estimasi peluncuran 8,2 juta dolar Amerika Serikat dari Starcloud tidak realistis dengan faktor enam atau lebih. Bahkan dengan proyeksi biaya Starship yang paling optimis dari SpaceX sebesar 250 dolar Amerika Serikat per kilogram, persyaratan massa untuk panel surya, radiator, server, dan sistem pendukung kemungkinan akan memerlukan beberapa peluncuran yang menelan biaya puluhan juta dolar Amerika Serikat.
Rencana startup ini memerlukan susunan surya yang membentang 4 kilometer kali 4 kilometer untuk menghasilkan 5 gigawatt daya. Luas permukaan yang masif ini tidak hanya mahal untuk diluncurkan tetapi juga rentan terhadap puing-puing luar angkasa - kekhawatiran yang semakin meningkat di lingkungan orbital Bumi.
Klaim Starcloud vs. Analisis Teknis
| Aspek | Estimasi Starcloud | Analisis Teknis |
|---|---|---|
| Biaya Peluncuran | $8,2 juta USD (peluncuran tunggal) | $48,2 juta+ USD (memerlukan beberapa peluncuran) |
| Ukuran Array Solar | 4km × 4km untuk 5GW | Memerlukan peluncuran tambahan hanya untuk panel saja |
| Biaya Peluncuran per kg | $250 USD | $350-550 USD (estimasi yang lebih realistis) |
| Target Daya | 5 gigawatt | Memerlukan sistem radiator masif yang tidak diperhitungkan |
 |
|---|
| Analisis kelayakan dan biaya untuk pusat data luar angkasa, merefleksikan perkiraan peluncuran yang tidak realistis oleh Starcloud |
Mimpi Buruk Pemeliharaan di Orbit
Mungkin tantangan yang paling diabaikan adalah pemeliharaan peralatan. Pusat data berbasis Bumi mengandalkan penggantian dan peningkatan perangkat keras yang konstan untuk mempertahankan kinerja. Komponen server gagal secara teratur, memerlukan teknisi untuk mengganti segala sesuatu mulai dari modul memori hingga seluruh server.
Di luar angkasa, ini menjadi jauh lebih kompleks secara eksponensial. Diskusi komunitas mengungkapkan bahwa pemeliharaan apa pun akan memerlukan sistem robotik yang canggih atau misi berawak reguler - keduanya menambah biaya dan kompleksitas yang sangat besar. Beberapa menyarankan pendekatan hapus-tulis di mana peralatan yang gagal hanya tetap di tempatnya, tetapi ini akan memerlukan over-provisioning yang masif dan pada akhirnya membuat seluruh usaha tidak ekonomis.
Analisis massa yang diberikan di sini tidak mencakup massa, energi, atau angka sistem termal untuk infrastruktur yang Anda perlukan untuk mengganti komponen yang gagal.
Tantangan Teknis Pusat Data Luar Angkasa
- Manajemen Termal: Membutuhkan luas permukaan radiator yang berpotensi lebih besar dari panel surya
- Pemeliharaan: Tidak ada solusi praktis untuk penggantian perangkat keras di orbit
- Massa Peluncuran: Panel surya, radiator, server, dan sistem pendingin melebihi kapasitas peluncuran tunggal
- Risiko Puing Orbital: Luas permukaan yang besar rentan terhadap benturan sampah luar angkasa
- Penyimpanan Daya: Baterai diperlukan untuk periode bayangan Bumi (kecuali di orbit khusus)
- Pelindung Radiasi: Massa tambahan diperlukan untuk melindungi elektronik dari sinar kosmik
Pendekatan Alternatif Muncul
Sementara visi besar Starcloud menghadapi skeptisisme, beberapa anggota komunitas menyarankan pendekatan yang lebih sederhana mungkin berhasil. Alih-alih pusat data terpusat yang masif, jaringan terdistribusi satelit komputasi yang lebih kecil dapat menawarkan redundansi yang lebih baik dan pemeliharaan yang lebih mudah. Yang lain mengusulkan bahwa komputasi berbasis luar angkasa mungkin hanya masuk akal untuk aplikasi spesifik seperti memproses data dari sensor orbital atau mendukung misi luar angkasa dalam.
Eksperimen pusat data bawah air oleh Microsoft menawarkan perbandingan yang menarik. Proyek-proyek tersebut menunjukkan tingkat kegagalan yang lebih rendah dari yang diharapkan, sebagian karena lingkungan yang terkontrol dan kurangnya gangguan manusia. Namun, fasilitas bawah air masih mendapat manfaat dari pendinginan alami Bumi dan tidak memerlukan peluncuran roket untuk penyebaran.
Pemeriksaan Realitas Pasar
Pertanyaan mendasar tetap ada: siapa yang akan membayar harga premium untuk komputasi berbasis luar angkasa? Masalah latensi, kekhawatiran keandalan, dan biaya yang sangat besar membuat sulit untuk mengidentifikasi kasus penggunaan yang menarik yang tidak dapat dilayani lebih baik oleh alternatif terestrial.
Beberapa berspekulasi bahwa aplikasi militer mungkin membenarkan biayanya, tetapi bahkan kontraktor pertahanan kemungkinan akan lebih memilih teknologi yang lebih terbukti untuk operasi kritis. Lingkungan regulasi juga tetap tidak jelas, karena fasilitas berbasis luar angkasa masih akan berada di bawah yurisdiksi negara peluncur mereka.
Saat industri luar angkasa terus berkembang, konsep inovatif seperti pusat data orbital pasti akan muncul. Namun, proposal Starcloud saat ini tampaknya secara signifikan meremehkan tantangan teknik dan biaya yang terlibat. Sampai teknologi terobosan muncul dalam manajemen termal berbasis luar angkasa dan kemampuan peluncuran yang jauh lebih murah, pusat data kemungkinan akan tetap tertanam kuat di Bumi.
Garis waktu ambisius dan proyeksi biaya perusahaan berfungsi sebagai pengingat bahwa bahkan di era teknologi yang berkembang pesat ini, hukum fisika dan ekonomi teknik masih berlaku - baik di Bumi maupun di ruang hampa luar angkasa.
Referensi: There's no way that Starcloud can put a data centre in space at $8.2 million in one Starship