Microsoft sedang melakukan perubahan dramatis dalam cara mendukung startup, secara efektif memotong kredit cloud untuk perusahaan bootstrapped hingga 97% sambil memprioritaskan startup yang didukung venture capital. Perubahan yang berlaku efektif 30 Juni 2025 ini merupakan pergeseran signifikan dari pendekatan sebelumnya yang diterapkan raksasa teknologi tersebut dalam mendukung startup.
Perusahaan sebelumnya menawarkan sistem berjenjang yang memungkinkan startup tanpa pendanaan mengakses hingga 150.000 dolar Amerika dalam kredit Azure. Di bawah struktur baru, startup tanpa dukungan investor akan menerima maksimal hanya 5.000 dolar Amerika dalam kredit, sementara mereka yang memiliki investor afiliasi dimulai dari 100.000 dolar Amerika.
Struktur Kredit Sebelumnya vs Baru
Tingkatan Sebelumnya (Sebelum 30 Juni 2025):
- L1: $1,000 USD
- L2: $5,000 USD
- L3: $25,000 USD
- L4: $150,000 USD
Struktur Baru (Setelah 30 Juni 2025):
- Startup yang didukung investor: Dimulai dari $100,000 USD
- Startup non-investor: Hingga $5,000 USD ($1,000 + $4,000 setelah verifikasi)
Jaringan Investor Mengambil Peran Utama
Pendekatan baru Microsoft menciptakan dua jalur berbeda untuk keterlibatan startup. Tingkat premium mengharuskan startup bekerja dengan investor yang merupakan bagian dari Microsoft Investor Network, termasuk perusahaan venture capital, akselerator, inkubator, dan universitas. Startup terafiliasi ini tidak hanya menerima kredit substansial tetapi juga dukungan khusus, peluang co-marketing, dan akses prioritas ke kluster GPU.
Tingkat kedua berfungsi sebagai titik masuk dasar untuk startup independen yang baru mengenal Azure. Mereka dapat mengakses 1.000 dolar Amerika dalam kredit yang berlaku selama 90 hari, dengan tambahan 4.000 dolar Amerika tersedia setelah verifikasi bisnis, berlaku selama 180 hari.
Tabel Perbandingan Program
| Fitur | Microsoft for Startups (Investor) | Azure Startup Credit Offer |
|---|---|---|
| Akses | Melalui rujukan dari investor terafiliasi | Terbuka untuk startup yang memenuhi syarat dan baru menggunakan Azure |
| Kredit Azure | Dimulai dari $100,000 USD | Hingga $5,000 USD |
| Dukungan | Dukungan khusus, co-marketing | Layanan mandiri |
| Persyaratan | Harus mendaftar dengan kode rujukan | Harus lulus verifikasi bisnis |
Reaksi Keras Komunitas terhadap Hambatan Bootstrap
Komunitas startup telah merespons dengan kritik signifikan, memandang perubahan ini sebagai pukulan lain bagi pengusaha independen. Banyak yang melihat ini sebagai bagian dari tren yang lebih luas di mana penyedia cloud besar bergerak menjauh dari mendukung startup bootstrapped, secara efektif mengharuskan founder mencari dukungan investor untuk mengakses sumber daya yang bermakna.
Sekarang semua tiga penyedia cloud besar (amazon, microsoft, google) telah bergerak menjauh dari mendukung startup tanpa afiliasi investor. Ini melemahkan lanskap bootstrap dan memberikan lebih banyak kekuatan kepada investor.
Waktunya sangat menantang karena banyak investor telah mengurangi fokus mereka pada startup business-to-consumer, menciptakan jalur yang lebih sempit bagi founder yang beragam untuk mengakses infrastruktur cloud esensial.
Tantangan Teknis Memperparah Perubahan Kebijakan
Selain pengurangan kredit, program startup Microsoft telah menghadapi kritik atas masalah eksekusi teknis. Beberapa anggota komunitas melaporkan pengalaman buruk dengan infrastruktur Azure, termasuk ketersediaan GPU yang terbatas, masalah sistem penagihan, dan dukungan yang tidak memadai meskipun memiliki alokasi kredit yang substansial.
Kekurangan teknis ini kontras tidak menguntungkan dengan kompetitor seperti AWS dan Google Cloud, yang menurut pengguna memberikan akses perangkat keras yang lebih baik, layanan pelanggan yang lebih perhatian, dan dukungan pengembangan bisnis yang lebih kuat untuk program startup mereka.
Solusi Alternatif Bermunculan
Beberapa pihak dalam komunitas sedang mengeksplorasi alternatif untuk raksasa cloud tradisional. Penyedia yang lebih kecil seperti Hetzner disebut-sebut sebagai pilihan yang hemat biaya, dengan beberapa pengguna mencatat bahwa mereka dapat memperoleh kekuatan komputasi setara dengan uang yang jauh lebih sedikit daripada nilai kredit cloud besar.
Perubahan tersebut mencerminkan strategi Microsoft untuk merampingkan keterlibatan startup sambil memfokuskan sumber daya pada perusahaan yang didukung venture capital yang lebih mungkin berkembang pesat. Namun, pendekatan ini mungkin secara tidak sengaja membatasi keragaman startup yang dapat mengakses infrastruktur cloud tingkat enterprise selama tahap awal kritis mereka.
Untuk peserta Microsoft for Startups yang sudah ada, kredit saat ini tetap berlaku hingga tanggal kedaluwarsa mereka, setelah itu akun akan beralih ke harga pay-as-you-go standar kecuali mereka mendapatkan dukungan investor dari mitra afiliasi.
Referensi: Changes to the Microsoft for Startups program - June 30, 2025