Pengurangan tenaga kerja drastis Intel telah menjadi simbol nyata dari perjuangan berkelanjutan raksasa chip ini. Dari 131.900 karyawan pada tahun 2022 menjadi proyeksi 75.000 pada akhir 2025, perusahaan telah mengeliminasi hampir setengah stafnya hanya dalam tiga tahun. Penyusutan masif ini terjadi saat Intel berjuang mempertahankan relevansi di industri yang pernah didominasinya.
Putaran pemotongan terbaru, yang diumumkan dalam surat CEO Lip-Bu Tan kepada karyawan, merepresentasikan pengurangan 15% dalam jumlah tenaga kerja. Namun angka-angka tersebut menceritakan kisah yang lebih dalam tentang perusahaan yang sedang krisis. Intel telah membatalkan proyek-proyek besar di Jerman dan Polandia , memperlambat konstruksi di Ohio , dan mengkonsolidasikan operasi di berbagai negara.
Timeline Pengurangan Tenaga Kerja Intel
- 2022: 131.900 karyawan
- 2025 (proyeksi): 75.000 karyawan
- Total pengurangan: 56.900 karyawan (penurunan 43%)
- Putaran terbaru: Pengurangan jumlah karyawan 15%
- Lapisan manajemen: Dikurangi sebesar 50%
Lapisan Manajemen Dipotong Setengah di Tengah Pertanyaan Kepemimpinan
Keputusan Intel untuk mengurangi lapisan manajemen sebesar 50% telah memicu perdebatan sengit tentang apakah perusahaan sedang mengatasi masalah nyata atau hanya mengikuti tren korporat. Langkah ini bertujuan mengeliminasi apa yang disebut CEO sebagai birokrasi, namun kritikus mempertanyakan apakah memotong manajemen adalah solusi yang tepat.
Komunitas teknologi telah mencatat pola yang meresahkan di antara perusahaan-perusahaan yang sedang berjuang: PHK simultan, mandat kembali ke kantor, dan restrukturisasi manajemen. Beberapa pengamat bertanya-tanya apakah keputusan-keputusan ini mencerminkan pemikiran strategis yang genuine atau hanya meniru apa yang dilakukan perusahaan lain.
CEO suka membanggakan bagaimana AI akan menggantikan pekerja terampil. Namun, seharusnya jelas bagi siapa pun yang memiliki pengalaman dalam LLM bahwa eksekutif puncak adalah pekerjaan yang paling mungkin digantikan oleh AI.
Pendekatan Intel sangat kontras dengan perusahaan-perusahaan yang mungkin menggunakan kondisi pasar saat ini untuk menarik talenta daripada membuangnya. Industri semikonduktor memerlukan keahlian teknis yang mendalam, membuat pengurangan tenaga kerja menjadi sangat berisiko untuk inovasi jangka panjang.
Kebijakan Kembali ke Kantor Menimbulkan Kekhawatiran tentang Retensi Talenta
Mandat kembali ke kantor perusahaan pada bulan September telah menuai kritik karena berpotensi kontraproduktif. Banyak di komunitas teknologi memandang kebijakan semacam itu sebagai PHK terselubung yang dirancang untuk mendorong keberangkatan sukarela, sehingga mengurangi biaya pesangon.
Strategi ini tampak sangat dipertanyakan untuk Intel , yang sudah berjuang bersaing untuk mendapatkan talenta terbaik melawan pemberi kerja yang lebih menarik seperti NVIDIA dan AMD . Memaksa karyawan kembali ke kantor untuk panggilan konferensi video telah menjadi keluhan umum, menyoroti ketidaksesuaian antara kebijakan dan kebutuhan kerja praktis.
Timingnya tampak sangat buruk mengingat kerugian kompetitif Intel di pasar kerja. Sementara perusahaan teknologi besar lainnya mampu kehilangan beberapa karyawan melalui kebijakan RTO, posisi Intel menunjukkan bahwa perusahaan seharusnya bekerja lebih keras untuk mempertahankan talenta, bukan mengusirnya.
Proyek yang Dibatalkan dan Ditunda
- Proyek foundry Germany : Dibatalkan
- Proyek foundry Poland : Dibatalkan
- Konstruksi Ohio : Diperlambat lebih lanjut
- Operasi Costa Rica : Dikonsolidasikan ke Vietnam dan Malaysia
- Kembali ke kantor: Implementasi September 2025
Pergeseran Strategi Teknis Menandakan Masalah yang Lebih Dalam
Pembalikan Intel pada beberapa keputusan teknis mengungkapkan kebingungan strategis berkelanjutan perusahaan. Kembalinya teknologi simultaneous multi-threading (SMT), setelah sebelumnya menghapusnya, mendemonstrasikan bagaimana tekanan kompetitif memaksa perusahaan untuk mundur dari pilihan-pilihan sebelumnya.
Pengumuman CEO bahwa dia akan secara personal meninjau dan menyetujui setiap desain chip utama telah menimbulkan keheranan di seluruh industri. Meskipun pendekatan ini berhasil untuk pemimpin seperti Steve Jobs di Apple , kritikus mempertanyakan apakah seorang CEO dapat secara bermakna meninjau desain semikonduktor yang kompleks sambil mengelola tanggung jawab eksekutif lainnya.
Fokus Intel pada agentic AI juga menuai skeptisisme. Sebagai produsen perangkat keras, kemampuan perusahaan untuk membedakan antara aplikasi perangkat lunak AI yang berbeda tampak terbatas. Chip yang mendasari melakukan tugas komputasi yang sama terlepas dari apakah mereka menjalankan model AI tradisional atau sistem agentic yang lebih kompleks.
Perubahan Strategi Teknis
- SMT (Simultaneous Multi-Threading): Kembali ke roadmap setelah sebelumnya dihapus
- Persetujuan desain chip CEO: Kebijakan baru untuk semua desain utama
- Fokus AI: Beralih ke "inference dan agentic AI"
- Pendekatan Foundry: Investasi hanya berdasarkan komitmen pelanggan
- Process nodes: 18A sedang ramping, 14A dalam pengembangan dengan pelanggan eksternal
Bisnis Foundry Menghadapi Masa Depan yang Tidak Pasti
Strategi foundry perusahaan tampak semakin putus asa, dengan Intel berjanji membangun fasilitas hanya setelah mengamankan komitmen pelanggan. Pendekatan no more blank checks ini menunjukkan investasi sebelumnya dibuat tanpa validasi pasar yang memadai.
Membatalkan proyek-proyek Eropa sambil mempertahankan komitmen Amerika Serikat mencerminkan baik kendala finansial maupun realitas politik. Ketergantungan Intel pada dukungan pemerintah telah menjadi lebih jelas saat perusahaan berjuang membenarkan investasi berdasarkan murni permintaan pasar.
Beberapa pengamat industri memprediksi Intel pada akhirnya akan menjual bisnis foundry-nya sepenuhnya, memandang strategi saat ini sebagai langkah sementara sementara perusahaan mencari pembeli. Pasar foundry memerlukan investasi modal masif dan hubungan pelanggan jangka panjang yang telah berjuang dikembangkan Intel .
Kesimpulan
Pengurangan tenaga kerja Intel merepresentasikan lebih dari sekadar pemotongan biaya korporat biasa. Skala dan kecepatan perubahan menunjukkan perusahaan yang berjuang untuk bertahan hidup daripada mengoptimalkan untuk pertumbuhan. Dengan 43% tenaga kerjanya hilang dalam tiga tahun dan pembalikan strategis besar yang sedang berlangsung, Intel menghadapi pertanyaan tentang apakah perusahaan dapat mengeksekusi turnaround yang dijanjikan kepemimpinannya.
Kecepatan perubahan yang cepat di industri semikonduktor meninggalkan sedikit ruang untuk periode pemulihan yang diperpanjang. Saat Intel mengimplementasikan perubahan-perubahan dramatis ini, perusahaan harus membuktikan bahwa mereka dapat berinovasi dan bersaing secara efektif dengan tim yang jauh lebih kecil. Keberhasilan atau kegagalan pendekatan ini kemungkinan akan menentukan apakah Intel tetap menjadi pemain utama di industri chip atau menjadi kisah peringatan lain tentang penurunan korporat.
Referensi: Intel CEO Letter to Employees