Pendiri MPEG Ungkap Bagaimana Perang Paten Membunuh Inovasi Video Codec

Leonardo Chiariglione , pendiri Moving Picture Experts Group ( MPEG ), telah terbuka mengenai alasan mengapa dia menutup organisasi standar berpengaruh tersebut pada tahun 2020 setelah lebih dari tiga dekade memimpinnya. Kisahnya mengungkapkan bagaimana lisensi paten berubah dari alat untuk inovasi menjadi penghalang yang mencekik seluruh industri video codec.

Kebangkitan dan Kejatuhan Kerajaan Paten MPEG

Chiariglione mendirikan MPEG pada tahun 1988 dengan niat mulia - menciptakan standar media digital yang dapat beroperasi bersama untuk menguntungkan konsumen dan industri. Kelompok ini menghasilkan standar-standar terobosan seperti MPEG-1 (yang memberi kita MP3), MPEG-2 (tulang punggung TV digital dan DVD), dan MPEG-4 (memungkinkan distribusi video internet). Selama bertahun-tahun, sistem kumpulan paten ini bekerja sesuai yang diinginkan, memungkinkan perusahaan berbagi inovasi mereka sambil memperoleh biaya lisensi yang wajar.

Namun, sistem tersebut secara bertahap berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih jahat. Yang dimulai sebagai kesepakatan gentleman di antara para pemain industri berkembang menjadi jaringan kompleks ranjau paten. Perusahaan mulai memanipulasi sistem, menyumbangkan paten-paten yang meragukan hanya untuk mengamankan tempat di kumpulan lisensi. Fokus bergeser dari menciptakan codec terbaik menjadi memastikan paten semua orang disertakan, terlepas dari merit teknis mereka yang sebenarnya.

Timeline MPEG dan Standar-Standar Utama

Bagaimana Kumpulan Paten Menjadi Perangkap Paten

Diskusi komunitas mengungkapkan cacat mendasar dalam pendekatan MPEG : mereka membangun codec terlebih dahulu, kemudian mencoba menegosiasikan ketentuan lisensi setelahnya. Proses mundur ini memberi setiap pemegang paten kecil kekuatan veto efektif atas standar final. Alih-alih satu kumpulan lisensi yang bersih, industri berakhir dengan beberapa kumpulan yang bersaing, ditambah pemegang paten individual yang beroperasi di luar struktur kumpulan mana pun.

Ladang ranjau paten menjadi begitu padat sehingga secara aktif menghambat inovasi. Insinyur berbakat menghindari pengembangan codec sepenuhnya, mengetahui bahwa setiap perbaikan yang berarti kemungkinan akan melanggar paten yang ada. Biaya dan risiko hukum dalam menavigasi ribuan paten membuat hampir tidak mungkin bagi perusahaan kecil atau pengembang independen untuk menyumbangkan ide-ide baru.

Pengembangan codec lambat dan mahal karena Anda tidak bisa hanya merilis codec baru, Anda harus menari-nari menghindari paten.

Revolusi Google dan Alternatif Terbuka

Gelombang mulai berubah ketika raksasa teknologi seperti Google memutuskan mereka sudah cukup dengan pemerasan paten. Pengembangan codec bebas royalti Google seperti VP9 dan AV1 bukanlah altruisme - ini adalah kebutuhan bisnis. YouTube memproses video dalam jumlah besar, dan biaya lisensi menggerus keuntungan sementara ketidakpastian paten mengancam operasi mereka.

Pergeseran menuju codec terbuka ini telah membuktikan bahwa inovasi tidak memerlukan insentif paten. Proyek Daala Mozilla , yang dikembangkan dengan sebagian kecil anggaran yang dihabiskan perusahaan MPEG untuk biaya lisensi, mencapai kinerja yang kompetitif dengan alternatif komersial. Alliance for Open Media ( AOM ) menyatukan mantan pesaing untuk menciptakan AV1 , menunjukkan bahwa kolaborasi bekerja lebih baik daripada perang paten.

Masalah Patent Pool vs Solusi Codec Terbuka

Masalah Model MPEG Tradisional:

• Beberapa patent pool yang saling bersaing untuk satu codec
• Pemegang paten di luar pool menuntut lisensi terpisah
• Negosiasi lisensi retroaktif setelah codec selesai dikembangkan
• Biaya lisensi tinggi (ratusan juta USD dalam investasi industri)
• Ketidakpastian hukum yang menghambat inovasi

Keunggulan Codec Terbuka:

• Lisensi bebas royalti ( AV1 , VP9 , Opus )
• Kolaborasi industri tanpa hambatan paten
• Deployment dan adopsi yang lebih cepat
• Hambatan yang lebih rendah untuk perusahaan kecil dan developer
• Fokus pada keunggulan teknis daripada membangun portofolio paten

Era Baru Codec Bertenaga AI

Chiariglione telah beralih ke standar berbasis AI melalui organisasi barunya MPAI ( Moving Picture, Audio and Data Coding by Artificial Intelligence ). Ini mewakili lebih dari sekadar pergeseran teknologi - ini berpotensi menjadi cara untuk menghindari ladang ranjau paten yang menghancurkan pengembangan codec tradisional. Teknik kompresi berbasis AI mungkin menawarkan jalur menuju inovasi yang tidak memerlukan navigasi dekade akumulasi paten.

Koneksi antara AI dan kompresi berjalan dalam. Setiap prediktor dapat berfungsi sebagai kompresor, dan setiap kompresor menyematkan algoritma prediksi. Seiring model AI menjadi lebih canggih, mereka secara alami cocok untuk tugas prediksi dan pengenalan pola yang mendorong kompresi efektif.

Pelajaran untuk Masa Depan

Kisah MPEG berfungsi sebagai kisah peringatan tentang bagaimana sistem paten dapat mencekik inovasi yang seharusnya mereka dorong. Ketika paten menjadi lebih berharga daripada teknologi yang seharusnya mereka lindungi, sistem telah gagal dalam tujuan intinya. Keberhasilan codec terbuka seperti AV1 membuktikan bahwa kolaborasi industri dan investasi bersama dapat mendorong kemajuan lebih efektif daripada skema lisensi paten.

Perang video codec mungkin sedang mereda, tetapi pertempuran serupa muncul di AI dan teknologi canggih lainnya. Pertanyaannya adalah apakah industri baru ini akan belajar dari kesalahan MPEG atau mengulanginya. Untuk saat ini, momentum tampaknya mendukung standar terbuka dan pengembangan kolaboratif daripada monopoli yang dilindungi paten.

Referensi: Leonardo Chiariglione