Pengenalan biaya bagasi tercatat pada tahun 2008 mungkin telah menciptakan masalah tak terduga yang terus mengganggu perjalanan udara hingga hari ini: waktu boarding yang jauh lebih lama yang berkontribusi pada penundaan penerbangan. Apa yang dimulai sebagai strategi pendapatan telah berkembang menjadi masalah kompleks yang mempengaruhi segala hal mulai dari waktu turnaround hingga perilaku penumpang.
Timeline Biaya Bagasi:
- 2008: Maskapai penerbangan besar mulai mengenakan biaya untuk bagasi tercatat pertama
- Struktur biaya: Umumnya USD 25-50 untuk bagasi tercatat pertama
- Biaya bagasi gate check: Seringkali surcharge USD 100+ untuk bagasi kabin yang melebihi batas
- Southwest mempertahankan bagasi tercatat gratis hingga 2024
Efek Domino Biaya Bagasi
Ketika maskapai penerbangan mulai mengenakan biaya untuk bagasi tercatat pada tahun 2008, mereka tanpa sengaja memicu pergeseran besar dalam perilaku penumpang. Pelancong yang dulu menitipkan bagasi mereka mulai membawa segala sesuatu ke dalam pesawat untuk menghindari biaya. Perubahan yang tampaknya sederhana ini telah memberikan konsekuensi yang luas bagi operasi penerbangan. Peningkatan volume bagasi kabin berarti pesawat membutuhkan waktu yang jauh lebih lama untuk boarding dan turun, memperpanjang waktu turnaround dan menciptakan tekanan penjadwalan di seluruh sistem.
Southwest Airlines pernah terkenal karena mampu membalikkan seluruh pesawat Boeing 737 hanya dalam 10 menit selama tahun-tahun awal mereka. Hal ini dimungkinkan sebagian karena penumpang tidak berebut ruang overhead bin dengan bagasi kabin berukuran besar. Hari ini, turnaround secepat itu tampaknya mustahil karena penumpang berjuang untuk memasukkan barang-barang mereka ke dalam kompartemen overhead yang penuh sesak.
Waktu Turnaround Historis:
- Southwest Airlines (tahun-tahun awal): turnaround 10 menit untuk seri 737-100/200 (~100 penumpang)
- Pesawat modern: 737 Max-8/9/10 menampung ~200 penumpang, masih boarding melalui satu pintu
- Target terdepan industri saat ini: turnaround 20 menit sudah dianggap luar biasa
Persaingan Senjata Overhead Bin
Situasi bagasi kabin telah menciptakan apa yang banyak orang gambarkan sebagai persaingan senjata di antara penumpang. Pelancong sekarang didorong untuk membawa bagasi kabin berukuran maksimal yang diizinkan untuk mengamankan ruang overhead bin, bahkan jika mereka tidak memerlukan penyimpanan sebanyak itu. Maskapai penerbangan telah merespons dengan menerapkan kebijakan yang memaksa tas kecil di bawah kursi untuk memberi ruang bagi tas koper yang lebih besar, mengurangi ruang kaki dan kenyamanan penumpang.
Baru-baru ini, maskapai tertentu telah mengumumkan bahwa tas kecil harus diletakkan di bawah kursi sehingga ada ruang di penyimpanan overhead untuk tas koper. Hilang sudah ruang kaki saya dan insentif untuk berkemas lebih kecil dengan hanya satu ransel kecil.
Persaingan untuk ruang overhead ini telah menjadi sangat intens sehingga petugas gate sekarang secara rutin memaksa penumpang untuk menitipkan tas di gate sebelum boarding bahkan dimulai, seringkali tanpa mengenakan biaya biasa.
Solusi Alternatif Muncul
Beberapa maskapai penerbangan telah bereksperimen dengan mengenakan biaya untuk bagasi kabin alih-alih bagasi tercatat, dengan alasan bahwa ini akan membalikkan struktur insentif. Maskapai berbiaya ultra-rendah seperti Ryanair di Inggris dan Frontier di Amerika Serikat telah menerapkan kebijakan tersebut. Maskapai ini mengenakan biaya hukuman untuk bagasi kabin yang dibawa ke gate, dengan biaya tambahan yang bisa melebihi 100 dolar Amerika Serikat, secara efektif mencegah penumpang membawa tas besar ke dalam pesawat.
Logistik mengenakan biaya untuk bagasi kabin tidak serumit yang mungkin terlihat. Maskapai penerbangan sudah memiliki sistem untuk mencegah tas berukuran besar dan beberapa bagasi kabin, dan pramugari dapat memproses pembayaran menggunakan pembaca kartu genggam untuk berbagai layanan.
Dampak yang Lebih Luas pada Perjalanan Udara
Masalah biaya bagasi hanya mewakili satu aspek dari bagaimana perjalanan udara telah berubah sejak deregulasi. Meskipun harga tiket umumnya telah menurun ketika disesuaikan dengan inflasi, pengalaman perjalanan yang sebenarnya telah dikurangi melalui apa yang banyak orang sebut shrinkflation. Layanan yang dulunya termasuk dalam harga tiket, mulai dari makanan hingga pemilihan kursi, sekarang datang dengan biaya tambahan.
Kemacetan bandara telah memperburuk situasi, dengan beberapa bandara seperti Newark menunjukkan kinerja tepat waktu serendah 49% dalam beberapa bulan terakhir. Kombinasi waktu boarding yang lebih lama, peningkatan volume penumpang, dan kendala infrastruktur telah menciptakan badai sempurna untuk penundaan.
Data Performa Bandara (Mei 2024):
- Performa ketepatan waktu Newark Airport : 49%
- Tepat waktu didefinisikan sebagai tiba dalam waktu 15 menit dari jadwal yang ditentukan
- Data dari Bureau of Transportation Statistics mencakup hampir setiap penerbangan domestik AS sejak 1987
Melihat ke Depan
Perdebatan tentang kebijakan bagasi menyoroti ketegangan fundamental dalam penerbangan modern: keinginan untuk tarif dasar yang rendah versus realitas praktis operasi pesawat. Meskipun maskapai penerbangan telah berhasil memisahkan layanan untuk menawarkan harga utama yang lebih murah, konsekuensi yang tidak diinginkan terus bergema melalui sistem bertahun-tahun kemudian.
Solusinya mungkin memerlukan pemikiran ulang seluruh struktur biaya, tetapi dengan model bisnis yang sekarang dibangun di sekitar pendapatan tambahan, perubahan signifikan tampaknya tidak mungkin. Untuk saat ini, penumpang dan maskapai penerbangan sama-sama harus menavigasi dinamika kompleks yang diciptakan oleh keputusan yang tampaknya sederhana yang dibuat lebih dari 15 tahun yang lalu.
Referensi: Is Air Travel Getting Worse?