Dalam dunia pengembangan game AAA yang berisiko tinggi, pengejaran kesempurnaan sering kali berbenturan dengan kesejahteraan tim yang ditugaskan untuk menciptakannya. Sebuah laporan baru muncul yang mengklaim bahwa Naughty Dog, studio terkemuka di balik The Last of Us dan Uncharted, sekali lagi menggunakan lembur wajib, atau "crunch," kali ini untuk sebuah tonggak internal pada judul sci-fi mendatangnya, Intergalactic: The Heretic Prophet. Perkembangan ini memunculkan pertanyaan besar tentang keberlanjutan praktik pengembangan di industri yang secara publik telah berjanji untuk berubah, terutama untuk sebuah game yang tidak diharapkan rilis hingga 2027.
Laporan tentang Lembur Wajib dan Kembali ke Kantor
Menurut laporan oleh Jason Schreier dari Bloomberg, Naughty Dog mulai memberlakukan lembur wajib bagi para pengembangnya pada akhir Oktober 2025. Arahan tersebut mengharuskan staf untuk bekerja tambahan delapan jam per minggu, dengan instruksi eksplisit untuk tidak melebihi total 60 jam per minggu. Dorongan ini bertujuan untuk menyelesaikan demo internal Intergalactic: The Heretic Prophet untuk tinjauan tonggak dengan Sony Interactive Entertainment, perusahaan induk studio. Secara bersamaan, studio dilaporkan menangguhkan kebijakan kerja hibridanya, memanggil karyawan kembali ke kantor untuk lima hari kerja penuh per minggu, bukan tiga hari yang sebelumnya diizinkan. Laporan tersebut, yang mengutip karyawan anonim yang tidak berwenang berbicara secara publik, menyatakan bahwa periode intensif ini berakhir bagi sebagian besar staf pada minggu 15 Desember 2025, dengan rencana untuk kembali ke jadwal sebelumnya pada Januari 2026.
Rincian Crunch yang Dilaporkan:
- Tanggal Mulai: Akhir Oktober 2025
- Kewajiban: Minimal 8 jam ekstra per minggu
- Batas Maksimal: Diinstruksikan untuk tidak melebihi 60 jam per minggu
- Kebijakan Kantor: Diwajibkan masuk kantor 5 hari per minggu (naik dari 3 hari)
- Tujuan: Untuk menyelesaikan demo internal untuk tinjauan milestone Sony
- Akhir yang Dilaporkan: Minggu 15 Desember 2025, bagi sebagian besar staf
Konteks: Sejarah Crunch dan Janji Perubahan
Ini bukanlah insiden terisolasi bagi Naughty Dog. Studio ini telah lama dikaitkan dengan budaya crunch, reputasi yang diperkuat oleh laporan mendetail Kotaku tahun 2020 yang menggambarkan lembur yang brutal dan berkelanjutan selama pengembangan The Last of Us Part II. Pada awal 2024, seorang pimpinan studio mengakui reputasi ini dan menyatakan, "itu adalah sesuatu yang tidak akan kami lakukan lagi." Tuduhan saat ini, yang terjadi bertahun-tahun sebelum rilis Intergalactic yang direncanakan pertengahan 2027, secara langsung menantang komitmen itu. Pengamat industri mencatat bahwa meskipun fase "penyempurnaan" akhir sering melibatkan peningkatan upaya, mewajibkan lembur sedini ini dalam proyek multi-tahun menunjukkan tekanan penjadwalan yang mendasar. Laporan tersebut menunjukkan Naughty Dog telah melewatkan beberapa tenggat waktu internal untuk Intergalactic, yang mendorong periode crunch ini untuk kembali ke jalurnya.
Konteks Game & Studio:
- Game: Intergalactic: The Heretic Prophet
- Studio: Naughty Dog (Sony Interactive Entertainment)
- Diumumkan: The Game Awards 2024
- Target Rilis: Pertengahan 2027
- Sejarah Studio: Secara publik mengakui reputasi "crunch" pada 2024, berjanji untuk mengubah praktik tersebut.
Kekhawatiran Karyawan dan Implikasi Industri Secara Luas
Kembalinya lembur wajib dilaporkan telah menyebabkan kekhawatiran di antara karyawan Naughty Dog. Kekhawatiran utama mereka adalah jika crunch dianggap perlu untuk demo internal lebih dari dua tahun sebelum peluncuran, tekanan hanya akan meningkat saat proyek mendekati tanggal rilis akhirnya. Situasi ini mencerminkan tantangan yang dihadapi studio lain, seperti CD Projekt Red dengan Cyberpunk 2077, yang terkenal berjanji untuk menghindari crunch "wajib" hanya untuk kemudian memerlukan jam kerja yang diperpanjang. Insiden ini menyoroti kesenjangan yang terus-menerus antara komitmen publik untuk praktik ketenagakerjaan yang lebih baik dan tekanan praktis dalam mengelola proyek game besar dan kompleks dengan anggaran tetap dan harapan penerbit.
Melihat ke Depan: Jadwal dan Tanggapan Studio
Dengan periode crunch demo dilaporkan telah berakhir, studio diharapkan beroperasi di bawah jadwal standarnya setelah liburan hari raya Amerika Serikat. Jadwal pengembangan baru untuk periode setelah Januari 2026 akan dirilis setelah tim kembali. Landasan pacu yang panjang hingga tanggal rilis game pada 2027 sekarang tergantung di bawah bayang-bayang keraguan. Pertanyaan kunci bagi tim pengembangan dan pengamat industri adalah apakah ini merupakan koreksi satu kali untuk tonggak yang terlewat atau tanda pertama dari kembalinya studio ke pola lamanya. Tanggapan dari kepemimpinan studio, khususnya dari kepala kreatif Neil Druckmann, akan diawasi dengan cermat seiring pengembangan berlanjut.