Apple berhasil melewati tantangan hukum lainnya, kali ini keluar sebagai pemenang dari gugatan antimonopoli yang menuduh raksasa teknologi tersebut bersekongkol dengan jaringan pembayaran Visa dan Mastercard untuk menghambat persaingan. Kasus ini, yang berpusat pada tuduhan pengaturan keuangan rahasia dan praktik anti-persaingan di ruang pembayaran digital, dibatalkan oleh hakim federal karena bukti yang tidak memadai daripada terbukti salah.
Tuduhan Inti Terhadap Apple
Gugatan yang diajukan pada tahun 2023 oleh Mirage Wine and Spirits yang berbasis di Illinois bersama dengan pedagang lainnya, menggambarkan konspirasi korporat dalam industri pembayaran. Para penggugat menuduh bahwa Apple menerima pembayaran substansial dari Visa dan Mastercard—digambarkan sebagai suap yang mencapai ratusan juta dolar AS setiap tahunnya—sebagai imbalan karena tidak mengembangkan jaringan pembayaran pesaingnya sendiri. Menurut para pedagang, Apple memiliki kemampuan teknologi dan basis pelanggan yang diperlukan untuk mengganggu duopoli Visa - Mastercard , namun memilih untuk menerima pembayaran ini dan mempertahankan status quo.
Struktur Pendapatan Apple Pay:
- 0,15% dari semua transaksi kredit AS yang diproses melalui Apple Pay
- USD 0,5 sen per transaksi debit AS di jaringan Visa dan Mastercard
- Dugaan pembayaran ratusan juta dolar setiap tahunnya dari Visa dan Mastercard
Struktur Biaya Pembayaran Dalam Sorotan
Para pedagang secara khusus menargetkan model pendapatan Apple dari pemrosesan pembayaran, mengklaim perusahaan menerima 0,15 persen dari nilai semua transaksi kredit AS dan 0,5 sen dolar AS pada setiap transaksi debit AS yang diproses melalui Apple Pay di jaringan Visa dan Mastercard . Mereka berargumen bahwa pengaturan ini menciptakan insentif finansial bagi Apple untuk menghindari inovasi dan mempertahankan struktur biaya yang ada yang membebani pedagang. Para penggugat menyatakan bahwa kontrol Apple atas perangkat keras NFC iPhone semakin memperkuat pengaturan anti-persaingan ini dengan memblokir alternatif pembayaran pihak ketiga.
Alasan Hakim untuk Pembatalan
Hakim Distrik Selatan Illinois membatalkan kasus ini bukan karena tuduhan tersebut tidak mungkin, tetapi karena bukti yang disajikan sebagian besar bersifat tidak langsung dan spekulatif. Pengadilan menemukan bahwa penggugat gagal memberikan tuduhan faktual yang memadai untuk mendukung klaim konspirasi mereka. Selain itu, hakim mencatat bahwa kompleksitas meluncurkan jaringan pembayaran dari nol dapat menjelaskan ketergantungan Apple pada jaringan yang ada, daripada dugaan perjanjian anti-persaingan. Putusan tersebut menekankan bahwa tidak ada bukti konkret yang menunjukkan Apple memiliki rencana aktual untuk mengembangkan jaringan pembayarannya sendiri.
Timeline Hukum Utama:
- 2014: Apple Pay diluncurkan, mengandalkan jaringan Visa , Mastercard , dan American Express
- 2023: Mirage Wine & Spirits dan pedagang lainnya mengajukan gugatan antitrust
- 2025: Hakim federal menolak kasus karena bukti yang tidak memadai
- Penggugat memiliki waktu 30 hari untuk mengubah dan mengajukan kembali dengan bukti yang lebih kuat
Tekanan Regulasi Berlanjut Meskipun Kemenangan Hukum
Sementara Apple merayakan kemenangan hukum ini, perusahaan menghadapi tantangan regulasi yang berkelanjutan, khususnya di Eropa. Komisi Eropa baru-baru ini mengenakan denda 500 juta euro pada Apple , yang telah diajukan banding oleh perusahaan. Lebih signifikan lagi, tekanan dari Digital Markets Act EU telah memaksa Apple untuk membuat perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada ekosistem pembayarannya. Perusahaan telah membuka akses ke teknologi NFC-nya, memungkinkan pengembang di seluruh Eropa, Amerika Serikat, dan Inggris untuk membangun aplikasi tap-to-pay mereka sendiri—sebuah konsesi langka dari ekosistem Apple yang biasanya tertutup.
Tindakan Regulasi:
- Komisi Eropa mengenakan denda EUR 500 juta (sekitar USD 586 juta) kepada Apple
- Undang-Undang Pasar Digital EU memaksa Apple untuk membuka akses NFC bagi pengembang pihak ketiga
- Apple mengajukan banding atas denda Komisi Eropa tersebut
Apa Selanjutnya untuk Pertempuran Industri Pembayaran
Pembatalan tersebut datang dengan peringatan penting: diberikan tanpa prasangka, yang berarti para pedagang memiliki 30 hari untuk mengubah keluhan mereka dan mengajukan kembali dengan bukti yang lebih kuat. Ini membuka pintu untuk tantangan hukum di masa depan jika bukti perilaku anti-persaingan yang lebih meyakinkan muncul. Kasus ini mencerminkan ketegangan yang lebih luas dalam lanskap pembayaran digital, di mana pedagang semakin menantang biaya dan pembatasan yang diberlakukan oleh perusahaan teknologi besar dan jaringan pembayaran. Saat Apple Pay terus meningkatkan pengaruhnya dalam ekosistem pembayaran, perusahaan kemungkinan akan menghadapi pengawasan berkelanjutan dari regulator dan pesaing yang berusaha memecah apa yang mereka anggap sebagai pengaturan anti-persaingan.