Perlambatan perekrutan industri teknologi telah menjadi topik hangat, dengan banyak pihak menuding kecerdasan buatan sebagai penyebab utama. Namun, penelaahan lebih mendalam terhadap kronologi waktu mengungkap cerita yang lebih kompleks dan menantang narasi populer tersebut.
Kronologi Waktu Tidak Sesuai
Temuan paling mencolok dari diskusi-diskusi terkini adalah ketidaksesuaian waktu antara adopsi AI dan kehilangan pekerjaan. Posisi software engineering mulai menurun pada pertengahan 2022, sementara peran layanan pelanggan mengalami penurunan mulai Januari 2023. Ini terjadi jauh sebelum sebagian besar perusahaan bahkan memulai uji coba AI yang serius, yang biasanya baru dimulai pada pertengahan hingga akhir 2023. ChatGPT baru dirilis pada 30 November 2022, dan adopsi korporat secara luas terjadi jauh lebih kemudian.
Kesenjangan waktu ini menunjukkan bahwa faktor-faktor lain yang mendorong kehilangan pekerjaan awal, dengan AI lebih berperan sebagai penjelasan yang mudah daripada penyebab sebenarnya.
Peristiwa Penting dalam Timeline:
- Pertengahan 2022: Lowongan kerja software engineering mulai menurun
- 30 November 2022: ChatGPT dirilis untuk publik
- Januari 2023: Penurunan pekerjaan layanan pelanggan semakin cepat
- Pertengahan 2023: Sebagian besar perusahaan mulai melakukan uji coba AI/LLM secara serius
- 2025: Potongan pajak R&D Section 174 dipulihkan
Perubahan Undang-Undang Pajak Memukul Industri Teknologi dengan Keras
Faktor signifikan namun sering diabaikan adalah Tax Cuts and Jobs Act tahun 2017, khususnya Bagian 174. Ketentuan ini, yang mulai berlaku pada 2022, secara fundamental mengubah cara perusahaan dapat mengurangi biaya penelitian dan pengembangan, termasuk biaya pengembangan perangkat lunak. Alih-alih langsung menghapus biaya-biaya ini, perusahaan kini harus menyebarkannya selama lima tahun.
Bagi perusahaan teknologi dengan tim engineering yang besar, perubahan ini membuat perekrutan developer secara efektif menjadi 20% lebih mahal dalam semalam. Dampaknya sangat parah bagi startup dan perusahaan yang beroperasi dengan margin tipis, karena mereka tidak lagi bisa menggunakan biaya R&D untuk mengimbangi pendapatan tahun berjalan.
Dampak Pajak Section 174:
- Sebelum 2022: Biaya R&D dapat langsung dipotong
- 2022-2024: Biaya R&D harus diamortisasi selama 5 tahun
- Efek: Membuat biaya perekrutan developer ~20% lebih mahal
- 2025: Pemotongan langsung dipulihkan hanya untuk pekerja AS
Realitas Suku Bunga
Berakhirnya era Zero Interest Rate Policy (ZIRP) juga memainkan peran besar. Ketika Federal Reserve mulai menaikkan suku bunga pada 2022, hal ini secara fundamental mengubah cara perusahaan mendekati perekrutan dan pertumbuhan. Proyek-proyek yang masuk akal dengan uang murah tiba-tiba menjadi investasi yang meragukan.
Banyak perusahaan teknologi telah melakukan perekrutan besar-besaran selama pandemi, didorong oleh akses mudah ke modal. Seiring naiknya suku bunga, perusahaan-perusahaan yang sama mendapati diri mereka perlu memangkas biaya dengan cepat, yang mengarah pada PHK massal yang secara tidak proporsional mempengaruhi pekerja muda.
Efek Musk pada Pemikiran Korporat
Pengurangan dramatis Elon Musk terhadap tenaga kerja Twitter dari sekitar 8.000 menjadi 1.500 karyawan mengirimkan gelombang kejut ke seluruh industri. Ketika platform tersebut terus beroperasi meskipun kehilangan 80% stafnya, hal ini menunjukkan kepada eksekutif lain bahwa mereka mungkin memiliki lebih banyak karyawan dari yang diperlukan.
Begitu banyak prediksi bahwa Twitter akan langsung runtuh setelah downsizing, dan ketika klaim-klaim ini tidak pernah terbukti, hal itu menjadi peringatan bagi seluruh industri.
Revelasi ini menyebabkan penilaian ulang yang lebih luas terhadap kebutuhan staf di seluruh sektor teknologi, dengan banyak perusahaan menyadari bahwa mereka dapat mempertahankan operasi dengan lebih sedikit orang.
Pengurangan Tenaga Kerja Twitter:
- Sebelum akuisisi: ~8.000 karyawan
- Setelah pengambilalihan Musk: ~1.500 karyawan (pengurangan 80%)
- Status platform: Tetap beroperasi meskipun terjadi pemotongan besar-besaran
- Dampak industri: Menunjukkan kelayakan operasi yang lebih ramping
AI sebagai Cerita Penutup yang Mudah
Meskipun AI mungkin memiliki dampak terhadap keputusan perekrutan, bukti menunjukkan bahwa teknologi ini sering digunakan sebagai justifikasi untuk pemotongan yang ingin dilakukan perusahaan. Teknologi ini memberikan penjelasan yang berorientasi ke masa depan yang terdengar lebih strategis daripada mengakui overhiring sebelumnya atau merespons tekanan finansial.
Kenyataannya adalah bahwa beberapa faktor bergabung untuk menciptakan situasi pasar kerja saat ini. Perubahan undang-undang pajak membuat posisi tertentu lebih mahal, naiknya suku bunga mengurangi modal yang tersedia, dan PHK berprofil tinggi menunjukkan bahwa perusahaan dapat beroperasi dengan tim yang lebih kecil.
Melihat ke Depan
Perubahan kebijakan terkini telah mulai mengatasi beberapa masalah mendasar ini. Pengurangan pajak penelitian dan pengembangan telah dipulihkan untuk 2025, yang seharusnya mengurangi tekanan finansial pada perusahaan yang merekrut talenta teknis. Namun, pemulihan pasar kerja mungkin membutuhkan waktu, karena perusahaan telah terbiasa beroperasi dengan tim yang lebih ramping.
Bagi pencari kerja muda, memahami kekuatan ekonomi yang lebih luas ini memberikan gambaran yang lebih realistis daripada hanya fokus pada perpindahan AI. Tantangan saat ini lebih berasal dari perubahan kebijakan dan siklus ekonomi daripada gangguan teknologi, yang menunjukkan bahwa kondisi mungkin membaik seiring stabilnya faktor-faktor ini.
Referensi: The Evidence That AI Is Destroying Jobs For Young People Just Got Stronger