Environmental Protection Agency telah mengajukan mosi di pengadilan federal untuk menghapuskan standar air minum yang baru ditetapkan untuk empat bahan kimia PFAS, memicu kekhawatiran luas di kalangan advokat lingkungan dan masyarakat. Langkah ini dilakukan meskipun ada bukti ilmiah yang menghubungkan bahan kimia abadi ini dengan masalah kesehatan serius termasuk kanker dan kerusakan organ.
PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances) adalah bahan kimia sintetis yang bertahan di lingkungan dan tubuh manusia dalam waktu yang sangat lama. Bahan ini digunakan dalam segala hal mulai dari peralatan masak anti lengket hingga busa pemadam kebakaran, namun penggunaan yang meluas telah menyebabkan kontaminasi yang mempengaruhi perkiraan 200 juta pasokan air minum warga Amerika.
Bahan Kimia PFAS yang Terdampak Tindakan EPA:
- Ditargetkan untuk eliminasi: Standar GenX , PFHxS , PFNA , dan PFBS
- Penundaan kepatuhan: Standar PFOA dan PFOS (2029 → 2031)
- Dampak populasi: Sekitar 200 juta warga Amerika terdampak oleh air minum yang terkontaminasi PFAS
 |
|---|
| Seorang anak mengisi gelas dengan air, menyoroti kekhawatiran tentang keamanan air minum di tengah kontaminasi PFAS |
Manuver Hukum Mengelilingi Perlindungan Kongres
Pendekatan EPA telah menuai kritik tajam karena tampak seperti cara untuk menghindari hukum federal. Safe Drinking Water Act mencakup ketentuan anti-kemunduran yang kuat yang mencegah lembaga tersebut melemahkan standar kualitas air yang telah ditetapkan. Dengan meminta pengadilan untuk membatalkan regulasi alih-alih melakukannya secara langsung, kritikus berargumen bahwa EPA berusaha menghindari perlindungan hukum ini.
Pengacara lingkungan menunjukkan bahwa strategi ini pada dasarnya meminta hakim untuk melakukan apa yang secara hukum dilarang dilakukan oleh EPA sendiri. Lembaga tersebut juga secara bersamaan berusaha menunda tenggat waktu kepatuhan untuk dua bahan kimia PFAS lainnya selama dua tahun, dari 2029 menjadi 2031.
Kerangka Hukum:
- Safe Drinking Water Act: Berisi ketentuan anti-kemunduran yang mencegah EPA melemahkan standar
- Strategi EPA: Meminta pengadilan federal untuk membatalkan regulasi alih-alih tindakan langsung dari lembaga
- Jadwal Waktu: Tenggat kepatuhan asli adalah April 2029 (maksimal 5 tahun berdasarkan hukum)
Respons Masyarakat dan Kekhawatiran Kesehatan
Pembalikan ini telah sangat membuat frustrasi masyarakat yang sudah berurusan dengan kontaminasi PFAS. Beberapa organisasi akar rumput, termasuk kelompok-kelompok dari daerah dengan masalah kontaminasi yang diketahui, telah melakukan intervensi di pengadilan untuk membela standar tersebut. Masyarakat ini telah berjuang selama bertahun-tahun untuk mengatasi masalah kualitas air di lingkungan mereka.
Implikasi kesehatannya sangat signifikan. Paparan PFAS telah dikaitkan dengan kanker ginjal dan testis, kerusakan hati, gangguan hormon, dan masalah sistem reproduksi. Yang membuat bahan kimia ini sangat mengkhawatirkan adalah bahwa efek kesehatan dapat terjadi pada tingkat paparan yang sangat rendah, dan tampaknya tidak ada ambang batas yang benar-benar aman.
Permintaan EPA untuk membuang aturan yang dimaksudkan untuk menjaga air minum tetap aman dari bahan kimia abadi PFAS beracun adalah upaya untuk menghindari perlindungan yang ditempatkan Kongres dalam Safe Drinking Water Act.
Efek Kesehatan yang Terkait dengan Paparan PFAS:
- Kanker ginjal dan testis
- Kerusakan hati dan ginjal
- Perubahan kadar hormon dan lipid
- Kerusakan sistem saraf
- Kerusakan sistem reproduksi
- Efek terjadi pada tingkat paparan yang sangat rendah
Solusi Teknis dan Perlindungan Individual
Sementara pertempuran regulasi berlanjut, banyak anggota masyarakat mengeksplorasi opsi perlindungan pribadi. Sistem filtrasi reverse osmosis dapat menghilangkan PFAS dari air minum rumah, meskipun ini tidak mengatasi paparan dari produk makanan, restoran, atau sumber lain di luar rumah. Beberapa filter karbon kelas atas juga menunjukkan efektivitas terhadap senyawa PFAS tertentu.
Tantangannya meluas melampaui pengolahan air rumah. Kontaminasi PFAS mempengaruhi seluruh rantai makanan, dari produk pertanian hingga makanan olahan. Hal ini membuat perlindungan regulasi yang komprehensif lebih penting daripada solusi filtrasi individual saja.
Implikasi yang Lebih Luas untuk Kebijakan Lingkungan
Pembalikan regulasi ini mencerminkan pergeseran yang lebih besar dalam prioritas kebijakan lingkungan. Keputusan ini datang sebagai bagian dari apa yang Administrator Lee Zeldin gambarkan sebagai menancapkan belati langsung ke jantung agama perubahan iklim melalui upaya deregulasi yang meluas.
Waktunya sangat menonjol mengingat standar PFAS yang sama ini awalnya ditetapkan oleh EPA setelah puluhan tahun advokasi dan penelitian ilmiah. Aturan tersebut mewakili batas air minum nasional pertama untuk bahan kimia ini, menyusul studi kesehatan masyarakat yang ekstensif dan tekanan masyarakat.
Kontroversi ini menyoroti ketegangan yang berkelanjutan antara biaya kepatuhan industri dan perlindungan kesehatan masyarakat. Perusahaan utilitas air dan produsen bahan kimia telah menolak standar tersebut, mengutip tantangan implementasi dan biaya, sementara advokat kesehatan menekankan biaya jangka panjang dari paparan berkelanjutan terhadap bahan kimia persisten ini.
Referensi: EPA Seeks to Eliminate Critical PFAS Drinking Water Protections