RUU rekonsiliasi anggaran baru Senat mencakup ketentuan kontroversial yang akan memungkinkan penjualan hingga 3 juta acre lahan publik yang dikelola oleh Bureau of Land Management ( BLM ) dan Forest Service di 11 negara bagian barat. Proposal yang diperjuangkan oleh Senator Mike Lee dari Utah ini bertujuan untuk menghasilkan pendapatan guna mengimbangi pemotongan pajak sekaligus mengatasi kekurangan perumahan di komunitas-komunitas barat.
Ketentuan Utama RUU:
- Maksimal 3 juta acre dapat dijual (1,2% dari lahan yang memenuhi syarat)
- Penjualan harus dilakukan dengan nilai pasar yang wajar
- Prioritas diberikan kepada pemerintah negara bagian dan lokal
- Penggunaan lahan dibatasi untuk pengembangan perumahan/komunitas selama 10 tahun
- Proses penjualan kompetitif untuk pembeli swasta
- Diperlukan konsultasi dengan negara bagian dan suku
Skala Terbatas namun Berdampak Strategis
Meskipun proposal ini hanya mempengaruhi 0,5% hingga 1,5% dari 250 juta acre lahan publik yang memenuhi syarat, diskusi komunitas mengungkapkan kekhawatiran tentang bidang-bidang spesifik mana yang akan menjadi target. Lahan yang paling mungkin dijual adalah yang memiliki akses lebih mudah dan potensi pengembangan - tepat di area yang menyediakan titik akses publik penting ke kawasan hutan belantara. Seperti yang dicatat oleh seorang pengamat, titik-titik akses inilah yang akan dibeli, menyoroti bagaimana penjualan skala kecil sekalipun dapat berdampak tidak proporsional terhadap rekreasi publik.
RUU tersebut mencakup beberapa pembatasan: penjualan harus dengan nilai pasar yang wajar, pemerintah negara bagian dan lokal mendapat pertimbangan prioritas, dan lahan harus digunakan untuk pengembangan perumahan atau kebutuhan komunitas. Namun, perlindungan ini hanya berlaku selama 10 tahun, setelah itu lahan dapat dialihfungsikan untuk keperluan lain.
Lahan Publik yang Tersedia untuk Dijual Berdasarkan Negara Bagian:
| Negara Bagian | Total Luas Lahan | Luas Lahan USFS | Luas Lahan BLM |
|---|---|---|---|
| Alaska | 82,831,388 | 16,044,525 | 66,586,862 |
| Nevada | 35,180,644 | 5,125,280 | 30,055,344 |
| Idaho | 21,685,813 | 13,087,009 | 8,592,864 |
| Oregon | 21,745,380 | 9,889,298 | 11,896,082 |
| Utah | 18,346,709 | 6,096,360 | 13,650,349 |
| California | 16,683,607 | 11,170,196 | 5,513,411 |
| Wyoming | 14,940,234 | 5,311,119 | 9,629,116 |
| Arizona | 14,473,667 | 8,471,547 | 6,002,121 |
| New Mexico | 14,212,974 | 6,479,203 | 7,833,571 |
| Colorado | 14,352,632 | 9,384,415 | 4,968,217 |
| Washington | 5,371,690 | 5,027,438 | 344,251 |
| Total | 255,673,138 | 94,539,939 | 161,133,199 |
Klaim Perumahan Menghadapi Skeptisisme
Tujuan yang dinyatakan untuk mengatasi kekurangan perumahan telah menuai kritik signifikan dari mereka yang familiar dengan lahan publik barat. Sebagian besar lahan BLM yang ditargetkan untuk dijual berada di daerah yang sangat terpencil tanpa infrastruktur, utilitas, atau pusat pekerjaan terdekat yang ada. Kritikus berargumen pendekatan ini tidak akan secara bermakna mengatasi keterjangkauan perumahan di area di mana orang benar-benar membutuhkan rumah.
Lahan BLM sering berada di ujung ekstrem pedesaan. Banyak di antaranya tidak dapat dihuni - tanpa utilitas, tanpa lahan yang dapat dibangun, tanpa pekerjaan di sekitar, aksesibilitas sangat terbatas.
Distribusi geografis lahan yang terdampak membentang dari 82,8 juta acre yang memenuhi syarat di Alaska hingga 5,4 juta acre di Washington , dengan Nevada menyumbang porsi terbesar yaitu 35,2 juta acre.
Preseden dan Kekhawatiran Masa Depan
Selain penjualan lahan langsung, banyak pengamat khawatir tentang preseden yang ditetapkan untuk negosiasi anggaran masa depan. Penggunaan penjualan lahan publik sebagai mekanisme peningkatan pendapatan dalam rekonsiliasi anggaran merepresentasikan perubahan signifikan dalam cara Kongres mendekati kebijakan fiskal. Beberapa pihak khawatir ini bisa menjadi alat reguler untuk mengimbangi pengeluaran, secara bertahap mengikis sistem lahan publik dari waktu ke waktu.
Proposal ini menghadapi oposisi dari beberapa senator Republik, termasuk Crapo , Risch , dan Daines , yang dapat mengancam pengesahannya mengingat mayoritas Republik yang tipis 53-47 di Senat. Nasib RUU tersebut pada akhirnya mungkin tergantung pada apakah kekhawatiran tentang preseden dan akses publik lebih besar daripada tekanan untuk mendanai pemotongan pajak.
Perdebatan ini mencerminkan ketegangan yang lebih luas atas kepemilikan lahan federal di negara-negara bagian barat, di mana pemerintah federal mengendalikan 60-80% wilayah beberapa negara bagian, dan keseimbangan antara akses publik, konservasi, dan pembangunan ekonomi.
Referensi: Congress is making more than 250 million acres of public lands available for sale.