Industri video game menghadapi gelombang restrukturisasi lainnya, dengan penerbit besar Ubisoft mengumumkan penutupan studio Halifax-nya. Keputusan ini datang hanya beberapa pekan setelah karyawan studio tersebut berhasil membentuk serikat pekerja Ubisoft pertama di Amerika Utara, yang langsung memunculkan pertanyaan tentang motif korporat dan hak pekerja di pasar yang dengan cepat mengalami konsolidasi. Langkah ini merupakan bagian dari inisiatif penghematan biaya yang lebih luas selama dua tahun oleh penerbit asal Prancis tersebut, yang telah menyaksikan penutupan studio, pembatalan proyek, dan pemutusan hubungan kerja secara luas. Artikel ini mengkaji penutupan Ubisoft Halifax, konteks unionisasi baru-baru ini, dan ketegangan yang berlanjut antara penyederhanaan korporat dan organisasi buruh di sektor teknologi.
Ubisoft Umumkan Penutupan Studio Halifax di Tengah Restrukturisasi
Ubisoft mengonfirmasi penutupan studio Halifax-nya pada 7 Januari 2026, menyatakan bahwa 71 posisi terdampak. Penerbit tersebut membingkai keputusan ini sebagai bagian yang sulit namun perlu dari upaya perusahaan secara keseluruhan untuk "menyederhanakan operasi, meningkatkan efisiensi, dan mengurangi biaya" yang telah berlangsung selama 24 bulan. Dalam sebuah pernyataan, perusahaan menekankan komitmennya untuk mendukung karyawan yang terdampak dengan paket pesangon komprehensif dan bantuan transisi karier. Studio yang dikenal atas karyanya pada judul-judul mobile seperti Assassin's Creed: Rebellion dan Rainbow Six Mobile ini akan melihat operasinya ditutup sebagai bagian dari penutupan tersebut.
Konteks Restrukturisasi Terbaru Ubisoft:
- Durasi: Bagian dari rencana pengurangan biaya perusahaan selama 24 bulan (dua tahun).
- Tindakan Terbaru: Penutupan studio, pemutusan hubungan kerja secara luas, dan pembatalan proyek.
- Pergeseran Strategis: Pembentukan entitas bisnis baru untuk waralaba inti (Assassin's Creed, Far Cry, Rainbow Six) dengan 25% saham dimiliki oleh Tencent.
- Alasan yang Dikemukakan untuk Penutupan Halifax: Penurunan pendapatan dari Assassin's Creed: Rebellion.
Upaya Unionisasi Berpuncak Pekan Sebelum Penutupan
Waktu penutupan ini sangat signifikan, karena terjadi setelah sertifikasi resmi serikat pekerja di studio Halifax hanya tiga pekan sebelumnya. Dalam pemungutan suara yang diadakan pada akhir 2025, 74% karyawan yang memenuhi syarat—termasuk produser, programmer, desainer, artis, peneliti, dan penguji—memilih mendukung pembentukan serikat pekerja dengan Game & Media Workers Guild of Canada, bagian dari Communications Workers of America (CWA) di Kanada. Serikat pekerja bersejarah pertama untuk Ubisoft di Amerika Utara ini mewakili upaya pengorganisasian yang berhasil setelah upaya serupa di pendahulu studio tersebut, Longtail Quebec, gagal pada 2008-2009 di tengah tuduhan union-busting.
Timeline Penutupan Studio & Serikat Pekerja:
- Juni 2025: Karyawan di Ubisoft Halifax mengajukan pembentukan serikat pekerja.
- Akhir 2025: 74% karyawan yang memenuhi syarat (61 dari 71 pekerja) memilih untuk berserikat dengan Game & Media Workers Guild of Canada/CWA.
- ~15 Desember 2025: Serikat pekerja secara resmi disertifikasi.
- 7 Januari 2026: Ubisoft mengumumkan penutupan studio Halifax, mempengaruhi seluruh 71 posisi.
Ubisoft dan Serikat Pekerja Sajikan Perspektif Bertentangan Soal Motif
Ubisoft dengan tegas menyatakan bahwa penutupan studio tidak terkait dengan upaya unionisasi, mengaitkannya semata-mata dengan restrukturisasi keuangan yang lebih luas dan penurunan pendapatan dari Assassin's Creed: Rebellion. Namun, perwakilan dari serikat pekerja yang baru terbentuk dan CWA Canada telah menyatakan skeptisisme dan kekecewaan yang mendalam. Carmel Smyth, Presiden CWA Canada, menyatakan serikat pekerja akan "mengejar semua upaya hukum" untuk memastikan hak-hak pekerja dihormati dan tidak dilanggar, menuntut bukti bahwa penutupan tersebut tidak terhubung dengan pemungutan suara serikat. Konflik ini menggema kontroversi industri baru-baru ini, seperti pemecatan Rockstar terhadap lebih dari 30 pengembang GTA 6 yang terlibat dalam organisasi buruh tahun lalu.
Sejarah Studio dan Tren Konsolidasi di Seluruh Industri
Ubisoft Halifax bermula sebagai cabang dari Longtail Studios, yang didirikan pada 2003 oleh salah satu pendiri Ubisoft, Gérard Guillemot. Ubisoft mengakuisisi Longtail pada 2015, mengubah mereknya untuk fokus pada pengembangan game mobile. Penutupan ini bukanlah insiden yang terisolasi tetapi bagian dari tren persisten bagi Ubisoft, yang telah melakukan pemotongan signifikan, penutupan studio, dan pembatalan proyek menyusul serangkaian rilis yang mengecewakan dan pendapatan yang jatuh. Dalam pergeseran yang patut dicatat, perusahaan baru-baru ini menciptakan entitas bisnis baru dengan Tencent mengambil 25% saham untuk mengelola waralaba besar seperti Assassin's Creed, Far Cry, dan Rainbow Six, menandakan pivot strategis dan kemitraan eksternal untuk menstabilkan bisnis intinya.
Preseden Historis di Longtail / Ubisoft:
- 2008-2009: Upaya serikat pekerja di studio Longtail Quebec (pendahulu Ubisoft Halifax) pada akhirnya gagal.
- Penyebab Dugaan: Sumber menyebut upaya pencegahan serikat pekerja oleh manajemen, termasuk pemutusan hubungan kerja massal yang dikaitkan dengan kondisi ekonomi.
- 2015: Ubisoft mengakuisisi Longtail Studios, mengganti nama cabang-cabangnya, termasuk Halifax.
Implikasi bagi Tenaga Kerja dan Masa Depan Pengembangan Game
Penutupan Ubisoft Halifax yang terjadi tak lama setelah unionisasi menetapkan preseden yang mengkhawatirkan bagi gerakan buruh dalam industri teknologi dan game. Ini menyoroti kerentanan pekerja bahkan setelah berhasil mengorganisir dan memunculkan pertanyaan tentang efektivitas perlindungan tenaga kerja saat ini dalam menghadapi restrukturisasi korporat. Hasil dari tantangan hukum apa pun yang ditempuh oleh CWA Canada akan dipantau dengan cermat, karena dapat mempengaruhi upaya unionisasi di masa depan di seluruh Amerika Utara. Bagi Ubisoft, langkah ini mungkin mencapai tujuan keuangan jangka pendek tetapi berisiko merusak reputasi lebih lanjut dan masalah moral karyawan pada saat perusahaan berusaha mendapatkan kembali pijakannya di pasar yang kompetitif.